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niae soient tenus en dissolution dans un vase de verre où l'on immerge un 

 vase poreux contenant de l'azotate de chaux, on trouvera, au bout de vingt- 

 quatre heures d'immersion, que le vase poreux contient un sel ammoniac, 

 mais ne renferme pas plus d'azotate de chaux qu'au commencement de 

 l'expérience. Ce fait paraît capital à l'auteur, et il en tire, avec une grande 

 vraisemblance, l'explication du phénomène signalé plus haut, c'est-à-dire 

 l'accumulation de certains principes déterminés dans la plante, comme par 

 exemple de la silice dans la paille du froment et la feuille de la fougère. 

 Chez ces deux plantes, la silice forme avec les tissus une combinaison inso- 

 luble, tandis que d'autres sels, le sel marin si l'on veut, y persistent à l'état 

 de dissolution. La plante se trouve donc ici dans la même condition que le 

 vase poreux de l'expérience que nous venons de décrire; elle renferme un 

 élément, le sel marin, en dissolution plus concentrée que dans le sol lui- 

 même, car il y a eu une certaine évaporation d'eau de la sève, tandis que 

 la proportion de silice y est au contraire beaucoup moins grande que dans 

 le sol, puisqu'une partie de cet élément s'est fixée dans les tissus. Il y aura 

 donc appel de silice dans la plante, comme il y a eu appel de sel ammoniac 

 dans l'expérience précitée. Cette nouvelle dose de silice subissant le même 

 sort que celle qui l'a précédée, le vide qu'elle laisse tend de nouveau à se 

 combler, et ainsi de suite, jusqu'à saturation des tissus de la plante. 



Ces mouvements des sels dans les liquides, indépendants de tout mouve- 

 ment des liquides eux-mêmes, qui, soit dit en passant, ont été très-bien étu- 

 diés par M. Th. Craham, servent encore à l'auteur du Mémoire pour expli- 

 quer l'accumulation de divers principes dans certains organes de la même 

 plante et leur absence de certains autres. Par exemple, si les feuilles an- 

 ciennes renferment surtout du carbonate de chaux et de la silice, c'est, 

 d'après lui, parce que la précipitation de ces matières par le dégagement 

 de l'acide carbonique, qui les tenait en dissolution dans la sève de la feuille, 

 les y rend plus rares, ce qui détermine un nouvel appel de ces substances. 

 De proche en proche elles cheminent à travers les tissus vers les points où 

 leur condensation laisse un vide à remplir. Ici donc encore c'est une force 

 purement physique qui est mise en jeu, mais qui n'en reste pas moins déter- 

 minée, comme l'auteur le reconnaît, par une cause physiologique, car si 

 les tissus de la plante ont le pouvoir de fixer telle suhstance minérale qui 

 leur est nécessaire, c'est en vertu de leur organisation même, c'est-à-dire 

 d'un produit direct de la vie. 



En résumé, d'après l'auteur, la composition des cendres des végétaux se 

 lie à diverses causes qu'on peut déterminer: d'abord à la station même des 



