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» Ainsi, dans cette couronne tentaculaire d'un polype, la grandeur n'in- 

 dique pas l'ordre d'apparition, pas plus que la place des parties. Il n'est 

 donc pas exact de dire que dans les Zoanthaires, six tentacules apparaissent 

 en premier lieu et en même temps; puis, que six autres de deuxième ordre 

 viennent se placer entre eux; que douze de troisième et vingt-quatre de 

 quatrième ordre s'ajoutent ainsi de suite, régulièrement, successivement 

 dans les intervalles laissés libres par ceux qui les ont précédés. 



» Si, dans leur apparition, les parties molles suivent une loi contraire à 

 celle qui se déduit tout naturellement et en apparence très-logiquement de 

 leur position observée à un moment donné de l'existence, on se prend à 

 douter quand il s'agit d'indiquer la loi de multiplication des cloisons dures 

 des calices des polypiers. 



» On voit donc, ainsi que je le disais en commençant, que les observa- 

 tions sur des êtres présentant certains caractères, à un moment donné de 

 leur existence, conduisent souvent à des déductions erronées, bien qu'elles 

 soient en apparence d'une légitimité irréprochable. 



» On doit, par conséquent, redouter d'affirmer à priori ce qui doit être 

 d'une manière générale, d'après ce qui est, sans avoir vérifié l'affirmation 

 par la méthode expérimentale à posteriori, seule méthode qui permette, 

 ainsi que l'a montré M. Chevreul, d'arriver à la vérité dans toutes les 

 sciences. 



» En résumé, il ne suffit pas qu'un être porte le caractère destiné à le 

 faire classer, il faut encore que les cbangements qui se passent en lui pen- 

 dant son évolution soient connus, en un mot, que la valeur des caractères 

 qu'il présente soit, vérifiée et démontrée par l'étude des lois du dévelop- 

 pement. » 



BOTANIQUE. — Etudes sur les Orchidées. Végétation et structure analomique 

 des tic/es; par M. Ed. Prilliecx. (Deuxième Mémoire.) 



a Les Orchidées, tout en formant une famille étroitement unie, pré- 

 sentent dans leurs mœurs une grande diversité; non-seulement elles vivent 

 sous les climats les plus différents, depuis les pays glacés qu'habite le Ca- 

 lypso borealis jusqu'aux régions les plus chaudes de l'Inde et de l'Amérique, 

 mais, de plus, elles y végètent dans les situations les plus diverses. 



» Tandis qu'un grand nombre d'entre elles sont des plantes aériennes 

 qui croissent sur le sommet des arbres et parent de leurs magnifiques fleurs 

 les forêts tropicales, d'autres poussent au milieu de la mousse qui couvre 



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