( 6*8 ) 

 la surface du sol dans les marais et dans les bois, à demi aériennes, à demi 

 terrestres; d'autres, en plus grand nombre, dans les pays tempérés, sont 

 terrestres, plongent leurs racines dans le sol et étendent au soleil leurs 

 feuilles vertes et leurs fleurs; quelques autres, enfin, méritent le nom de 

 plantes souterraines : entièrement cachées sons la terre durant une grande 

 partie de leur vie, elles ne montrent qu'un instant au-dessus de sa surface 

 une hampe florale qui ne survit pas à la formation des graines. 



» Non-seulement la vie de ces plantes s'exerce ainsi dans des conditions 

 fort diverses, mais encore elle a une durée très-variable. Sans doute on peut 

 dire, en un certain sens, que toutes les Orchidées sont vivaces; mais elles 

 ne le sont pas toutes de la même façon. Tantôt la perpétuité de la plante 

 est produite par la permanence de l'activité vitale d'une pousse unique 

 dont la croissance ne s'arrête jamais et qui s'allonge indéfiniment par une 

 extrémité, tandis que l'autre vieillit, perd ses feuilles, meurt et se décom- 

 pose; tantôt elle est due au remplacement incessant d'un membre par un 

 membre nouveau, destiné à vivre durant un temps déterminé. 



» Les Orchidées à végétation indéfinie ou indéterminée sont des lianes 

 qui grimpent le long des arbres et portent sur tonte la longueur de leur 

 tige des feuilles vertes bien développées et des racines. 



» Dans les Orchidées à végétation bien déterminée, au contraire, il y a, 

 même chez celles qui vivent sur les arbres, une portion de la tige destinée 

 à une vie terrestre, au moins relativement, c'est-à-dire une portion tra- 

 çante qui seule porte des racines et n'a pas d'autres feuilles que des écailles, 

 en d'autres termes un véritable rhizome parfaitement distinct de la portion 

 dressée de la tige qui porte les feuilles, et sur laquelle ne se développent 

 jamais de racines. 



» La durée de la vie, dans cette région aérienne, des tiges déterminées 

 d'Orchidées varie beaucoup. Tantôt cette partie meurt au bout de quelques 

 mois seulement, tandis que la portion traçante survit seule durant un temps 

 parfois très-long : c'est ce qu'on voit dans le plus grand nombre des Orchi- 

 dées des climats tempérés; tantôt, au contraire, elle est destinée à vivre 

 plusieurs années, et alors elle prend un développement tout spécial, car, à 

 partir du moment où elle est formée, elle ne doit plus, tout en demeurant 

 vivante, croître ni produire de feuilles nouvelles; aussi est-elle constituée 

 de manière à emmagasiner dans ses tissus les aliments qu'elle consomme 

 ensuite lentement durant la période d'assoupissement qu'elle doit par- 

 courir. 



» Les pousses aériennes, destinées ainsi à une vie toute spéciale, ont le 



