( 646 ) 



GÉOLOGIE. — Sur une récente éruption boueuse des salses de Palerno, en Sicile. 

 Note de M. Silvestri, présentée par M. Ch. Sainte-Claire Deville. 



« Le i5 janvier, à 9 h 3o ra du soir, les habitants de Paterno, à la base 

 sud-ouest de l'Etna, sentirent dans le pays et dans les environs un trem- 

 blement de terre. Le 22 du même mois, le terrain argileux presque sec 

 de l'ancienne salse nommée la Salinella de Paterno, au milieu de laves 

 basaltiques, a été percé par des colonnes de boue à 46 degrés centigrades 

 de température, qui ont fait de la Salinella un lac fumant qui a étonné tous 

 les campagnards. Les colonnes de boue avaient de 4o à 5o centimètres de 

 diamètre et jaillissaient, pendant les deux premiers jours, avec une impul- 

 sion extraordinaire jusqu'à hauteur d'homme, à cause du dégagement 

 violent d'une grande masse de matière gazeuse qui produisait un bruit 

 particulier par la densité des liquides. Cette éruption boueuse se faisait prin- 

 cipalement par six cratères circulaires de i m , 5o à 2 mètres de diamètre; 

 mais il y en avait une quantité d'autres moins actifs à température ordi- 

 naire; j'en ai vu jusqu'à dix-huit qui se sont formés sur divers points du sol 

 de la Salinella, et j'ai noté le fait que, lorsque des cratères nouveaux ont 

 fait leur apparition, d'autres ont disparu. J'en ai formé aussi à ma volonté 

 en perçant artificiellement le sol au bord du lac. 



» L'eau boueuse naturelle des cratères, dont la température s'est ainsi 

 élevée, manifeste l'odeur des œufs pourris et noircit le papier d'acétate de 

 plomb : elle a une densité de 1,1469 et, après la filtration, de i,o5o'3 ; la 

 matière suspendue qui reste sur le filtre se trouve dans la proportion 

 de 12,63 pour 100 parties d'eau, et est formée par f d'argile et par \ de 

 grains siliceux, et de petites incrustations calcaires avec quelques particules 

 minimes de pyrite martiale ou bisulfure de fer; il n'y a pas Irace de débris 

 organiques. L'eau traversée par les gaz dans ces cratères forme à la surface 

 une écume noirâtre, où j'ai trouvé du soufre et une substance bitumineuse 

 qui brûle avec une flamme très- vive. L'eau est très-salée : elle contient 

 #4 pour 100 de matières salines, représentées par des bicarbonates, sulfates, 

 phosphates, nitrates (traces), chlorures, bromures (traces), iodures, fluorures à, 

 base de sodium, potassium, calcium, magnésium, aluminium, Jerrum : par l'a- 

 nalyse spectrale, j'y ai trouvé le caesium, le rubidium, le lithium. Le chlorure 

 de sodium est dans la proportion très-remarquable de 6,5 pour 100; le 

 bicarbonate de chaux et le bicarbonate de magnésie donnent à l'eau des 

 réactions alcalines. Elle tient en solution une quantité notable d'un mé- 



