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 rappelle l'action d'un océan sur ces corps, non plus que la présence de 

 la vie. 



» Une grande différence se révèle, même quand on compare les météo- 

 rites aux roches terrestres non stratifiées. Jamais il ne s'est rencontré dans 

 les météorites ni granité, ni gneiss, ni aucune des roches de la même 

 famille, qui forment avec ceux-ci l'assise générale sur laquelle reposent les 

 terrains stratifiés. On n'y voit même aucun des minéraux constituants des 

 roches granitiques, ni orthose, ni mica, ni quartz (i), non plus que la 

 tourmaline et les autres silicates qui sont l'apanage de ces roches. 



» Ainsi les roches silicatées qui forment l'enveloppe de notre glohe font 

 défaut parmi les météorites. C'est seulement dans les régions profondes 

 qu'il faut aller chercher les analogues de ces dernières, c'est-à-dire dans ces 

 roches silicatées basiques qui ne nous parviennent qu'à la suite d'éruptions 

 qui les ont fait sortir de leur gisement initial. 



» Ce contraste fait ressortir combien est juste et profonde la division des 

 roches silicatées en acides et basiques, que M. Elie de Beaumont a établie 

 dans son mémorable travail sur les émanations volcaniques et métal- 

 lifères (2). 



» Par le chemin que nous venons de suivre on arrive à reconnaître 

 que ces deux groupes de roches sont d'ordres différents et s'écartent l'un de 

 l'autre, autant par leur mode de formation que parleur composition. Toute- 

 fois, les éruptions des diverses époques ont souvent amené à la surface de 

 notre globe des masses de nature intermédiaire que l'on peut considérer 

 comme des mélanges des deux types normaux. 



» En tout cas, l'absence, dans les météorites, de toute la série des roches 

 qui forment une épaisseur si importante du globe terrestre, quelle qu'en 

 soit la cause, est une chose tout à fait remarquable. Cette absence peut 

 s'expliquer de diverses manières, soit que les éclats météoriques qui nous 

 arrivent ne proviennent que des parties intérieures de corps planétaires qui 

 auraient pu être constitués comme notre globe, soit que ces corps plané- 

 taires eux-mêmes manquent de roches silicatées quartzifères ou acides, aussi 

 bien que de terrains stratifiés. Dans ce dernier cas, ils auraient donc suivi 

 des évolutions moins complètes que la planète que nous habitons, et c'est à 



(1 ) M. Gustave Rose a, il est vrai, signalé du quartz dans le fer météorique de Toluca. Cet 

 exemple singulier, et jusqu'à présent unique, n'empêche pas de dire que le quartz n'a encore 

 été rencontré dans aucune des météorites pierreuses. 



(2) Bulletin de la Société Géologique de France, I. IV, p. 12/J9; l847- 



