(6 7 3) 

 terres, supposait que les métaux engagés dans ces oxydes pouvaient exister 

 à l'état libre dans l'intérieur du globe, et il entrevoyait dans leur oxydation 

 par l'accès de l'eau et de l'air la cause de la chaleur et des éruptions des 

 volcans. 



» Plus tard on a agrandi cette hypothèse en l'étendant à l'origine de 

 l'écorce terrestre elle-même, qui renferme précisément à l'état de silicates 

 les oxydes des métaux les plus avides d'oxygène, potassium, sodium, cal- 

 cium, magnésium, aluminium, etc., et en considérant l'eau des mers elle- 

 même comme le résultat de la combustion de l'hydrogène dans cette oxy- 

 dation générale. Sir Henry de la Bêche, dont l'esprit savait embrasser toutes 

 les grandes questions de la Géologie, exposa l'un des premiers celte idée (1), 

 qu'avaient bien préparée les importantes observations de Haussmann, de 

 Mitscherlieh et de Berthier, sur les scories d'usines (2), et que M. Élie de 

 Beaumont a résumée par l'expression de coupellation naturelle (3). 



» On reconnaît, sans de plus longues explications, comment cette vue 

 théorique se trouve confirmée et précisée par les résultats que j'ai obtenus 

 dans la synthèse des météorites. 



» Il est, en effet, naturel d'admettre que les roches de péridot, dont nous 

 venons de reconnaître l'importance dans la constitution des régions pro- 

 fondes de notre globe, ont la même origine que les silicates semblables qui 

 font partie des météorites. Ces roches péridotiques seraient le produit le 

 plus direct d'une scorification qui se serait opérée à une époque extrême- 

 ment reculée sur tout le globe. 



» Quant aux roches feldspathiques, bien que la plupart des géologues 

 admettentqu'elles n'ont pas été produites simplementpar voie sèche, comme 

 les couches péridotiques profondes, mais avec l'intervention d'agents par- 

 ticuliers, on pourrait y voir l'autre terme extrême de cette scorification 

 générale. 



» La différence principale que nous avons signalée entre les roches mé- 

 téoriques et les roches terrestres les plus analogues porte surtout sur l'état 



(1) Researches in theoretical Geology, i834 (traduction française, par M. de Collegno, 

 publiée en i838). 



(2) Parmi les nombreuses observations de Haussmann qui remontent à 181(1, je dois 

 signaler son travail intitulé : De u$tt experientiarum metallurgicariim ad disquisitiones geolo- 

 gicas adjuvandas [Gœttingen Gclchrtc Anzeigen, 1837). Il est juste aussi de rappeler que 

 dès i8?.3 Mitscherlieh reconnut les formes du péridot et du pyroxène dans les cristaux des 

 scories [Abhandlungen der k. Académie der IVissenschaftcn zu Berlin, i8?.3, p. 25). 



(3) Bulletin de la Société Géologique, 2 e série, t. IV, p. l32Ô; 1847- 



