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 poursuivre au profit de la science théorique et de l'agriculture! Les Jardins 

 botaniques, non plus que les pépinières départementales, n'en sauraient 

 tenir lieu ; ils ont leur destination spéciale qui est tout autre, l'espace leur 

 manque, et enfin la modicité de leurs budgets ne leur permet de rien en- 

 treprendre en dehors de leurs attributions actuelles. » 



MÉCANIQUE APPLIQUÉE. — Conditions économiques de l 'établissement des voies 

 ferrées du troisième réseau; par M. Ségcier. 



« Messieurs, 



» Lorsqu'en décembre 1 843 nous vous disions : Si l'on combinait deux 

 rouleaux de laminoir avec une pince de banc à étirer, si aux deux bras de 

 cette pince on attelait un convoi par l'intermédiaire d'un double levier 

 funiculaire, on créerait, pour un chemin de fer pourvu d'un troisième rail 

 au milieu de la voie, un mode nouveau de locomotion plus sûr et plus 

 économique que celui en usage aujourd'hui. 



o Prenions-nous la parole trop tard ou trop tôt? 



» Notre projet de construction d'une locomotive à roues motrices hori- 

 zontales rapprochées par la résistance même du convoi contre un rail cen- 

 tral arrivait-il trop tard? Les grandes artères des chemins de fer étaient 

 déjà construites ou tracées ; la ligne presque droite et le plan presque hori- 

 zontal étaient jugés indispensables à l'établissement de ces voies destinées 

 à une immense activité. 



» A cette époque les courbes de 1200 mètres de rayon, les pentes de 

 3 millimètres, paraissaient un minimum et un maximum qu'il ne fallait pas 

 dépasser. 



« La rampe près d'Étampes, de 7 millimètres, était une faute dans la- 

 quelle il ne fallait point retomber, et l'habile ingénieur M. Polonceau 

 père, de si regrettable mémoire, car ses oeuvres étaient toutes marquées au 

 cachet du progrès, ne disait-il pas familièrement que tout chemin de fer 

 tracé avec une pente supérieure à 2 |- millimètres serait une voie ferrée qui 

 ne se respecterait pas! 



» Les avantages de notre système frappaient peu les esprits dans ce temps 

 où le poids des locomotives construites encore dans les conditions de la 

 plus grande légèreté suffisait pour leur faire trouver sur les rails l'adhé- 

 rence nécessaire à la traction de convois dont les hardiesses d'exploitation 

 n'avaient pas encore porté le nombre des wagons à celui toléré aujourd'hui. 



» N'avions-nous pas au contraire parlé trop tôt? 



