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 parvinrent à de grandes distances et plusieurs atteignirent la grande île ha- 

 bitée. Plusieurs navires qui se trouvaient dans ces parages, en même temps 

 que la tempête les menaçait de sombrer, purent se croire en danger d'être in- 

 cendiés par les projectiles brûlants qui retombaient sur eux. Deux membres 

 de la Commission, qui en ce moment étaient près du théâtre des éruptions, 

 faillirent également être écrasés sous les pierres. Ailleurs plusieurs per- 

 sonnes ont été tuées, d'autres en nombre assez considérable plus ou moins 

 grièvement blessées. Les habitants qui se rappellent les catastrophes anté- 

 rieures redoutent non-seulement ces sortes d'accidents, mais encore 

 craignent que les exhalaisons méphitiques, auxquelles ils attribuent les 

 maladies qui après la dernière éruption eurent de terribles suites pour le 

 pays, n'en aient encore cette fois de semblables. 



Géologie. — « M. Ch. Saixte-Claiiie Deville lit l'extrait d'une Lettre 

 qui lui est adressée de Naples et dans laquelle M. Pignant, professeur à la 

 Faculté chimique de cette ville, annonce qu'ayant fait, le 12 mars, en 

 compagnie de M. A. Mauget, l'ascension du cône supérieur du Vésuve, il a 

 trouvé ce volcan en éruption de la veille. Cette éruption consiste en une 

 sortie de laves dans l'intérieur même du cratère : « éruption fort calme, 

 » dit l'auteur de la Lettre, mais qui n'en est pas moins destinée à changer 

 » complètement l'aspect du cratère. De i5o mètres environ, la profondeur 

 » était réduite à 40 mètres, et il paraît qu'elle a encore diminué depuis. » 



» M. Pignant promet, d'ailleurs, des détails plus complets et des dessins 

 exacts de l'état actuel du cratère supérieur. » 



CHIMIE ORGANIQUE. — Recherches chimiques sur les cires. 

 Note de M. Liès-Bodart, présentée par M. Fremy. 



« Depuis qu'il nous arrive d'Amérique de grandes quantités de cires plus 

 ou moins paraffinées, les acheteurs attendent une méthode exacte de dosage 

 de l'hydrocarbure C 51 H 54 contenu dans la cire. Cette méthode, je l'ai trou- 

 vée, et je demande à l'Académie l'autorisation de la lui présenter; elle 

 repose sur deux faits chimiques : la saponification et Y élhërificalion . Voici 

 comment s'exécute l'analyse. 



» Je dirai tout d'abord, pour ne pas y revenir, que je n'opère que 

 dans des vases de Bohême qui supportent, sans se briser, des variations 

 brusques de température. 



» Je dissous 5 grammes de cire paraffinée dans 5o centimètres cubes d'al- 



