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MÉTÉOROLOGIE. — Périodicité des aurores boréales. Note de M. E. Rf.xoi-, 

 présentée par M. Ch. Sainte-Claire Deville. 



« Les aurores boréales sont soumises à deux périodes de retour, l'une 

 annuelle, l'autre séculaire. 



» La première a été indiquée déjà par Mairan dans son Traité de i Aurore 

 boréale, Paris, i^33. Le tableau dans lequel il donne la répartition par mois 

 de 229 aurores boréales depuis l'an 5oo jusqu'en iyîi montre nettement 

 deux maxima vers les équinoxes. De 1732 à 1767, on ne connaît pas la 

 distribution des aurores qu'on sait avoir été fréquentes en France. De 17G8 

 à 1779, Cotte a donné cette répartition très-exactement. Après cette époque, 

 jusqu'en 1800 ou même 1806, on ne sait rien. Depuis cette époque jusqu'à 

 la nôtre, j'en ai fait le relevé complet. La réunion de ces trois tableaux 

 forme le suivant, dans lequel j'ai supprimé trois apparitions signalées par 

 Cassini en juillet 1G87, comme ne pouvant se rapporter que d'une manière 

 très-douteuse à l'aurore boréale et bien plus probablement au crépuscule 

 de l'été. 



Nombre d'aurores boréales par mois. 

 Années. Janv. Fcv. Mars. Avril. Mai. Juin. Juill. Août. Sept. Oct. Nov. Dec. 



SûO-l^l 21 27 22 12 1 5 4 9 34 5o 26 l5 



1 768-1 779 8 7 4° '7 3 2 o 7 17 i5 (i 9 



1806-1865 221 1 4 t 1 5 6 8 6 6 



Totaux... 3i 36 63 3o 8 8 5 21 27 73 38 3o 

 Pour 100 aurores. 7,7 g,5 i5,6 7,5 2,0 2,0 1,2 5,2 14,2 18,1 g,5 7,5 



d Ces nombres ne représentent pas la fréquence relative vraie des aurores 

 boréales : i° parce que les mois sont inégaux; 2 parce que la clarté du 

 ciel n'est pas la même dans les différents mois; 3° parce que le crépuscule 

 en été empêcbe de voir les aurores faibles ou de peu de durée. 



» On rétablit facilement l'égalité entre les mois par une légère modi- 

 fication aux nombres ci-dessus. On pourrait aussi les corriger de ce qui est 

 relatif à la nébulosité du ciel dans les différents mois. La clarté du ciel est 

 la plus grande au mois d'août, et chaque jour vers 1 1 heures du soir, vers 

 l'heure où l'on observe le plus souvent les aurores boréales. A cette heure 

 la nébulosité du ciel en centièmes est, pour août 4«, et pour décembre 70. 

 Cette différence dans la nébulosité du ciel compense, ou du moins tend à 

 compenser, l'effet du crépuscule qui est beaucoup plus difficile à évaluer; 



