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 tique, des silicates magnésiens tout à fait inattaquables par l'eau de nier, 

 promesse qu'il ne lui a pas été donné de réaliser. 



» L'expérience a démontré que, dans cette discussion, M. Minard avait 

 raison contre M. Vicat. Le premier soutenait que « les mortiers de chaux 

 » grasse et de pouzzolane d'Italie présentaient toute sécurité pour la fabri- 

 » cation des blocs artificiels; que les expériences de laboratoire ne pou- 

 » vaient, sur ce point, être admises comme concluantes; qu'il importait 

 » fort peu en réalité que les mortiers ne pussent pas résister, par leur na- 

 » ture intime, à l'action des sulfates magnésiens de l'eau de mer qui les dé- 

 » compose entièrement dans les baquets; que du moment où, en mer libre, 

 » ils sont protégés soit par une pellicule de chaux qui se concrétionne à 

 » leur surface, soit par des algues marines, soit par des coquillages ou ani- 

 » malcales qui les tapissent à l'extérieur, on n'a pas à s'inquiéter du reste. » 



» Pour que l'Académie se fasse une idée exacte de la manière dont le 

 béton des blocs artificiels se comporte à la mer, je mets sous ses yeux deux 

 fragments détachés en 1842 de blocs qui avaient été immergés en i835. A 

 leur inspection, elle reconnaîtra qu'après sept années d'immersion des 

 blocs, le béton avait acquis assez de solidité pour avoir pu se polir et être 

 amené à l'état d'un prisme à arêtes vives, dans lequel la gangue du mortier 

 a pris le même degré de poli que la pierre calcaire très-dure qu'elle enve- 

 loppe. 



» A Livourne, comme à Alger, j'ai employé la pouzzolane de Rome, celle 

 qui provient des galeries ouvertes dans les terrains avoisinant l'église de 

 Saint-Paul hors des murs, sur les bords du Tibre. Seulement, à Alger, la 

 chaux était complètement grasse, tandis que celle de Livourne était légère- 

 ment hydraulique, ce qui a contribué à augmenter encore la solidité du 

 béton, fait important sur lequel je reviendrai tout à l'heure. 



» En Italie, en Espagne, en Autriche pour les ports de l'Adriatique, on 

 continue à employer, comme je l'ai toujours fait, la pouzzolane de Rome 

 pour la fabrication des blocs artificiels et la confection de tous les ouvrages 

 à la mer. Dans tout le Levant, en Grèce et en Turquie, c'est également la 

 pouzzolane que l'on emploie, mais celle provenant de l'île de Santorin, 

 l'une des Cyclades, où se passent en ce moment ces curieux phénomènes 

 d'éruption sous-marine qui ont attiré l'attention de l'Académie. Dans une 

 mission que j'ai remplie en Turquie, pendant les années 18/17 ct I 848, 

 j'avais commencé, pour un nouveau port que j'avais projeté en remplace- 

 ment de l'ancien port d'Énos complètement atterri, des essais avec cette 

 pouzzolane de Santorin; ils ont donné de bons résultats, mais les expé- 



