( «48 ) 



» Les Poissons sur lesquels j'ai expérimenté ont été privés plus ou 

 moins complètement de leurs divers moyens de locomotion, tantôt par 

 l'ablation des nageoires, tantôt par la paralysie des organes du mouvement, 

 obtenue à l'aide de la section de la moelle épinière à diverses hauteurs; 

 j'ai déterminé la position du centre de gravité de l'animal et la situation 

 relative de sa vessie natatoire; j'ai fait varier le volume de ce dernier or- 

 gane, etc. De cet ensemble de recherches j'ai dû conclure, contrairement 

 aux idées généralement reçues, que : 



» i° Parmi les Poissons munis d'une vessie aérienne, il en est qui ont 

 habituellement un poids spécifique moindre que celui de l'eau dans la- 

 quelle ils vivent; il en est d'autres, au contraire, qui sont plus lourds que ce 

 liquide. 



» L'Ablette, par exemple, est plus légère que le milieu dans lequel elle 

 vit; le Goujon, d'autre part, paraît avoir un poids spécifique supérieur à 

 celui de l'eau. 



» Je n'ai pas besoin de faire remarquer que le poids spécifique des Pois- 

 sons ne diffère jamais de celui de l'eau que d'une quantité très-petite, soit 

 en plus, soit en moins, et qu'il peut varier suivant certaines circonstances 

 accidentelles, sur lesquelles je ne veux pas insister pour le moment. 



« 2 L'équilibre des Poissons est instable, c'est-à-dire que leur centre de 

 gravité est situé au-dessus du centre de poussée, lorsqu'ils sont dans le dé- 

 cubitus abdominal. Toutes mes expériences, sans exception, confirment 

 cette proposition. 



» La position habituelle d'équilibre stable de l'Ablette est le décubitus 

 dorsal, l'axe longitudinal du corps incliné sous un angle d'environ ao à 

 a5 degrés avec la surface de l'eau, la queue placée plus bas que la tète, e.t 

 la partie où s'insèrent les nageoires ventrales émergeant tant soit peu. 



» 3° Le jeu des nageoires, et plus particulièrement de la caudale, est 

 nécessaire au maintien du décubitus abdominal. 



» 4° Non-seulement la vessie aérienne ne contribue pas à rendre stable 

 l'équilibre des Poissons en allégeant leur région dorsale, mais encore elle 

 est un obstacle à la stabilité de l'équilibre, car elle allège la région abdo- 

 minale. 



» Le centre de gravité de l'Ablette est situé dans un plan qui est perpendi- 

 culaire à l'axe longitudinal du Poisson, et qui le coupe à très-peu près au point 

 de réunion des deux cinquièmes antérieurs de la longueur totale de l'animal 

 avec les trois cinquièmes postérieurs; ce plan est très-facile à reconnaître 

 par cette circonstance particulière, qu'il passe en même temps par le point 



