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ASTRONOMIE. — Sur la réfraction solaire et sur certains phénomènes nouveaux 

 observés dans les taches; par le P. Secchi. 



« Rome, ce S avril 1866. 



» Je vois avec plaisir, dans le dernier Compte rendu du 26 mars (t. LXII, 

 p. 709), que M. Faye a bien voulu prendre en considération les remarques 

 que je lui avais adressées à propos de la réfraction solaire. Mais comme 

 d'après son analyse il arrive à des conclusions qui ne s'accordent pas avec 

 ce que je croyais plus probable, je demande la permission défaire quelques 

 remarques sur ces conclusions mêmes. 



» Avant tout, il est évident que les formules proposées par M. Faye ne 

 peuvent pas trancber la question de savoir si les inégalités observées dans 

 le mouvement des taches sont dues à une réfraction, ou à ce qu'il appelle 

 parallaxe. En effet, les deux causes ayant le même argument, il est impos- 

 sible, dans la formule qui exprime la correction 



de décider à laquelle des deux parties du coefficient on doit attribuer une 

 plus grande valeur, à la parallaxe ^ ou à la réfraction p. Il est donc né- 

 cessaire de recourir pour cela à des considérations d'un autre ordre; et, en 

 effet, M. Faye tâche de démontrer que la réfraction est très-faible. 



» Quoique ses considérations soient très-savantes, nous devons avouer 

 que sur la constitution de cette atmosphère nous sommes dans une com- 

 plète ignorance; mais que si nous avions à juger par ce cpie nous en sa- 

 vons, nous serions plutôt porté à lui attribuer un pouvoir réfringent, car 

 on y a constaté la présence des métaux en vapeur qui paraissent les sub- 

 stances douées du pouvoir réfringent le plus considérable. 



» Mais si nous ne pouvons connaître le pouvoir réfringent de l'atmo- 

 sphère, nous pouvons mesurer la profondeur des taches. Or celle-ci se trouve 



beaucoup moindre que la valeur fournie par le coefficient ^- = o°, 53. Ce 



coefficient donne, d'après M. Faye, p = 0,0093 R, et en supposant le demi- 

 diamètre R du Soleil 1 1 1 fois celui de la Terre, la valeur de/3 devient égale 

 à un rayon terrestre. Or, toutes les taches dont j'ai mesuré la profondeur ne 

 m'ont jamais donné une valeur aussi grande, mais environ ^ de ce rayon. 

 Cette conclusion a été aussi obtenue par M. Tacchini, par des observations 



