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OROGRAPHIE. — Rapport relatif à des Ftudes photographiques sur les Jlpes,Jaites 

 au point de vue de l'orographie et de la géographie physique, par M. Aimé 



ClVIALE. 



(Commissaires: MM. Regnault, Daubrée, Ch. Sainte-Claire Deville 



rapporteur.) 



« Lorsqu'il s'agit de reproduire par l'imitation une scène ou un objet 

 naturels, on peut se placer à deux points de vue sinon opposés, au moins 

 entièrement différents : le point de vue de l'art et celui de la science. 



» Le premier, aussi bien dans les phénomènes de l'ordre intellectuel 

 que dans ceux de l'ordre physique, implique à un certain degré l'interven- 

 tion d'une personnalité, et c'est ce qui fait même en partie le charme ou le 

 mérite de l'œuvre. Il arrivera aussi rarement que l'imitation absolument 

 exacte ou photographique d'une contrée étendue constitue ce qu'on appelle 

 un paysage, qu'il arrivera que la reproduction textuelle d'une scène de la 

 vie ordinaire ou d'un épisode historique puisse, sans variantes, se trans- 

 porter sur le théâtre ou se raconter dans un poème. A cause de cela, la pho- 

 tographie ne remplacera jamais l'art. 



» Le point de vue scientifique est tout autre. Ce que le savant désire 

 avant tout, c'est la connaissance exacte des rapports entre les objets qu'il 

 veut étudier. En d'autres termes, et pour rester fidèles à la comparaison que 

 nous faisions en commençant, le réalisme, qu'il serait déplorable de regar- 

 der comme le but final de l'art, est, au contraire, ce à quoi doit tendre la 

 reproduction scientifique des objets naturels. 



u La géologie positive, en particulier, se fondant avant tout sur les coor- 

 données géographiques exactes des divers points de la surface du globe, 

 ne peut raisonner en toute sécurité que d'après des représentations fidèles 

 des accidents de cette surface. 



» Les trois procédés généraux qui servent à représenter les positions 

 relatives des points géographiques ( les projections sur un plan horizontal 

 ou les cartes; les profils ou vues qui ne sont que des projections sur un plan 

 vertical; enfin les reliefs, où l'on tient compte à la fois des trois dimen- 

 sions) ont successivement obéi aux progrès réclamés par ce besoin de plus 

 en plus pressant d'exactitude. 



» C'est ainsi que les cartographes ont été amenés à substituer aux traits 



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