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 ment les épreuves, de placer l'axe optique de l'instrument dans une position 

 parfaitement horizontale. L'instrument tourne autour de son axe, de ma- 

 nière que chaque feuille recouvre la suivante d'un centimètre environ, et 

 le tour complet d'horizon exige, dans l'appareil de M. Civiale, quatorze 

 manœuvres de ce genre. 



» Dans chaque station, on a consigné exactement la position et l'orien- 

 tation de l'axe optique de l'appareil ; on a mesuré harométriquement l'alti- 

 tude, noté l'angle dans lequel le panorama est compris, et déterminé, à 

 l'aide d'un goniomètre fort simple, imaginé par l'auteur, les angles verti- 

 caux des différents sommets du panorama au-dessus de la station. Il sera 

 alors facile, avec l'épreuve photographique et une carte topographique dé- 

 taillée, de connaître les coordonnées de chaque sommet ou d'un point in- 

 téressant par rapport au plan horizontal qui passe par la station. 



» Enfin, M. Civiale a voulu compléter tous ces renseignements en recueil- 

 lant des échantillons géologiques à chacun des points qui lui ont servi de 

 station principale ou secondaire, et la collection déjà nomhreuse qu'il a 

 formée de cette manière ne sera pas indifférente pour l'intérêt de cette 

 description photographique des Alpes. 



» Après avoir exposé le hut que s'est proposé l'auteur et les moyens 

 qu'il a employés, votre Commission aurait maintenant à faire connaître l'en- 

 semble des documents qu'il a pu ainsi recueillir sur l'orographie des Alpes 

 dans le cours des campagnes qu'il a exécutées pendant sept années consé- 

 cutives à partir de i85c). Mais rémunération seule en serait fort longue, et 

 on la trouvera d'ailleurs dans les sept communications que M. Civiale a 

 faites à l'Académie sous la forme la plus modeste et la plus réservée (i). Cet 

 ensemble de travaux ne comprend pas moins de vingt-cinq grands panora- 

 mas et quatre cent cinquante vues de détail. 



» Nous devrons donc nous contenter de constater en quelque sorte le 

 point où l'auteur est parvenu de la grande tâche qu'il s'était imposée. 



» On a remarqué, avec justesse, que le massif très-limité et relativement 

 peu élevé du Saint-Gothard constitue, dans l'ensemble des Alpes de la 

 Suisse, de la Savoie et de l'Italie, un nœud central, de chaque côté duquel 

 les divers groupes montagneux présentent une disposition à peu près symé- 

 trique (2). De ce nœud central, on voit diverger les deux cours d'eau du 



(1) Comptes rendus de V Académie des Sciences, t. L, p. 827; t. LU, p. 8iq; t. LIV, 

 p. 601; t. LVI, p. 523; t. LVIII, p. 5o8; t. LX, p. 660; r. LXII, p. 685. 



(2) Des considérations de ce genre ont été, en particulier, présentées par M. William 



