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 Rhône et du Rhin, qui, après avoir suivi en sens opposé le pied méridional 

 de la grande chaîne, tournent brusquement vers le nord, l'un par la vallée 

 de Martignv, l'autre par la vallée de Coire, pour aller se perdre dans les 

 deux lacs de Genève et de Constance. 



» A l'angle sud-ouest, les massifs du mont Blanc, du mont Rose, reliés 

 entre eux par la chaîne très-élevée qui commence au Combin et finit au 

 Matterhorn ou mont Cervin, ont leurs analogues, à l'angle nord-est, dans 

 les trois massifs du Valrhein, de la Bernina et duBernardino, qui réunit ces 

 deux derniers. On trouverait même quelque analogie a établir entre la vallée 

 qui conduit au Rhône, à Visp (Viège), les eaux du massif du mont Rose, et 

 la vallée de l'Hinterrhein, qui tomhe dans le Rhin au-dessus de Coire; enfin, 

 l'Inn, qui a pu traverser l'Ai pe de la Bavière, porte jusqu'au Danube leseanx 

 de la Bernina, tandis que l'Arve, son analogue, est arrêté, comme le Rhin, 

 par la barrière du Jura fiançais. Peut-être même est-il permis, sans faire de 

 rapprochements trop minutieux , de comparer le double passage du col 

 Ferrex et du Saint-Bernard, sur le prolongement de la ligne du Rhône à 

 Martigny, avec le double passage duSplugen et du Bernardino, sur le pro- 

 longement de l'Hinterrhein et du Rhin à Coire. 



i) Mais, si les deux renflements latéraux de la grande chaîne des Alpes 

 peuvent être rapprochés l'un de l'autre, comme nous venons de le faire, le 

 nœud central possède, au contraire, des caractères qui lui sont propres. 

 Ainsi, le passage du Saint-Gothard est le seul qui conduise directement de 

 la plaine du nord à la plaine du sud (i); partout ailleurs il faut traverser 

 deux cols. Immédiatement à l'ouest de ce passage s'étend, au centre même 

 delà chaîne, la plus grande accumulation non interrompue de glaciers qui 

 existe dans les Alpes, depuis le Spitzelherg et le Galenstock (glaciers de la 

 Reuss et du Rhône) jusqu'aux glaciers de l'Aar, d'Aletsch et de la Lôtsch; 

 immense mer de glace, qui est dominée par des sommets comme la Jung- 

 frati, le Shreckhorn, le Mônch, l'Eiger, le Finsteraarhorn, etc., qui font de 

 l'Oberland bernois la chaîne la plus pittoresque peut-être du monde entier. 



» Ce n'est pas ici le lieu de montrer que tons ces accidents n'ont rien de 

 fortuit, et qu'ils ne sont, en réalité, que l'expression géographique des 



Hùber, capitaine à l'état-major du génie de la Confédération suisse, Bulletin de la Société de 

 Géographie, février-mars 1866. 



(1) Cela revient à dire que, à re point central, convergent, avec les sources du Rhin et du 

 lllione, celles de la Reuss et du Tessin, dont les deux vallées (qui se poursuivent par le lac 

 des Quatre-Cantons et par le lac Majeur) viennent couper obliquement celle des deux fleuves. 



