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» L'étude des animaux nous apprend que, pour conserver des races de 

 choix et les faire se multiplier avantageusement, il ne faut pas recourir au 

 croisement tant (pie la famille n'est pas viciée par une maladie; qu'on ne 

 saurait condamner la consanguinité saine, mode de reproduction auquel on 

 doit nos plus belles races. De nombreux exemples sont cités à l'appui. 



» 11 résulterait des études des premiers, que les individus provenant de 

 mariages consanguins seraient, par ce seul fait, voués à une dégénérescence 

 presque inévitable; que l'union d'individus appartenant au même sang 

 peut avoir les plus funestes conséquences et conduire à l'extinction et à 

 l'abâtardissement de la famille. 



» D'après les seconds, les unions consanguines seraient moins à craindre : 

 dans un grand nombre de cas, elles n'entraîneraient avec elles aucune dété- 

 rioration dans leurs produits; au contraire, elles conserveraient et améliore- 

 raient les races. 



» D'autres savants, ayant réuni les importantes observations faites dans 

 les deux camps opposés, se sont élevés à quelques lois bien précieuses et qui 

 peuvent être regardées comme le fondement de ces études. Ils ont remarqué: 



» i° Que la consanguinité n'influe que sur l'hérédité; elle jouit par elle- 

 même d'une parfaite innocuité, c'est-à-dire que de deux parents parfaite- 

 ment sains il ne se produira pas spontanément, par le fait de leur union 

 de maladies dans leurs produits, pas plus que si les individus étaient étran- 

 gers l'un à l'autre. 



» 2° Que la consanguinité, chez l'homme aussi bien que chez les ani- 

 maux, élevait l'hérédité des défauts comme celle des qualités à sa plus haute 

 puissance; par conséquent, dès qu'une viciation quelconque existe dans 

 une famille, si on en marie les membres entre eux, au lieu de se reproduire 

 au même degré, cette viciation se multiplie et augmente son intensité d'une 

 manière effrayante. Les germes morbifiques fermentent et font explosion 

 dans un terrain propice à l'infection; ils se décuplent alors rapidement en 

 intensité. Ces unions ont une influence analogue sur les qualités. 



» 3" L'aptitude développée, soit en bien, soit en mal, par le régime ou 

 par toute autre cause chez les individus, peut être multipliée et fixée dans 

 la famille d'abord, puis dans la race, par les alliances consanguines. Ce qui 

 n'est qu'une tendance dans les individus devient ainsi une réalité dans le 

 produit de leur union. 



« Ceux qui professent la première opinion sont naturellement et com- 

 plètement opposés aux mariages consanguins. Ceux qui professent la 

 deuxième en sont au contraire les partisans. Les derniers se tiennent en 



