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nation de la Commission chargée de décerner le prix de Physiologie expé- 

 rimentale (fondation Mont von) pour l'année 1866. 



MM. Cl. Bernard, Longet, Coste, Milne Edwards, Rohin, réunissent la 

 majorité des suffrages. 



MÉMOIRES LES. 



ZOOLOGIE. — Remarques sur des ossements du Dronte (Didus ineptus) nou- 

 vellement recueillis à Pile Maurice; par M. Ai.r-n. Milxe Edwards. 



(Extrait.) 



(Commissaires : MM. de Quatrefages, D'Archiac, Blanchard.) 



« Tout ce qui touche à l'histoire des espèces zoologicpies éteintes inté- 

 resse vivement les naturalistes, surtout lorsque ces espèces, par leur mode 

 d'organisation, s'éloignent beaucoup de celles de la nature actuelle, et que 

 cependant leur disparition ne remonte qu'à une époque peu reculée. Il 

 n'est donc pas étonnant qu'on se soit attaché depuis quelques années à re- 

 cueillir avec le plus grand soin tous les faits, même les plus minimes, qui 

 paraissent susceptibles de nous éclairer sur les caractères anatomiques et les 

 affinités du Dronte ou Dodo, Oiseau de grande taille et de formes massives, 

 qui vivait encore à l'île Maurice, il y a moins de deux siècles, et qui paraît 

 être le dernier représentant d'un type ornithologique qui n'existe plus 

 aujourd'hui. On possède quelques débris du Dronte. Ainsi un de ces 

 Oiseaux empaillé faisait jadis partie du Musée Ashmoléen à Oxford; mais 

 étant jugé inutile par la Commission administrative de cet établissement, 

 il fut détruit en 1 ^55 ; heureusement la tète et l'une des pattes échappèrent à 

 cette mesure de réforme, et existent encore aujourd'hui dans la collection 

 d'Oxford. Un autre fragment du Dronte se trouvait dans le cabinet de la 

 Société Royale de Londres en 1 665, et appartient maintenant au Musée 

 Britannique; enfin Copenhague possède un crâne du même Oiseau. Ce sont 

 ces rares débris qui, jusque dans ces derniers jours, ont été les seuls maté- 

 riaux à l'aide desquels les zoologistes ont pu chercher à établir les caractères 

 du Dronte et les rapports de cette espèce avec les autres animaux de la 

 même classe. 



» H y a quelques mois, en drainant un petit marais, appelé la Mare aux 

 songes, M. Georges Clark de Mahebourg y découvrit un nombre considé- 

 rable d'os de Dodo. Ces débris furent envoyés à Londres, où plusieurs 

 d'entre eux furent vendus aux enchères, le i3 mars dernier; cette circon- 



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