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 courantes et celle d'une onde solitaire qui aurait eu la même hauteur. Mais 

 il y a, clans ce mode d'observation, une chance d'erreur provenant notam- 

 ment de ce qu'il est difficile de ne pas imprimer involontairement au ba- 

 teau quelques mouvements préliminaires; de sorte que la vitesse des ondes 

 peut sembler plus grande qu'elle ne l'est réellement. Le moyen de mesurer 

 cette vitesse, qui m'a semblé provisoirement le plus pratique, est de les 

 suivre à la course. On conçoit que cela exige un certain apprentissage, 

 même pour des vitesses aussi modérées; il faut, autant que possible, une 

 suite de sauts cadencés que l'on parvient, à force de patience, à coordon- 

 ner au mouvement des images des corps environnants. 



» J'ai au moins pu constater que ces ondes courantes allaient bien 

 moins vite qu'une onde solitaire qui aurait eu la même hauteur. Mais leur 

 longueur était bien moindre que celle qu'aurait eue sans doute cette onde 

 solitaire. Il est probable que la longueur trouvée était bien la véritable; 

 car la somme des longueurs d'une onde déprimée et d'une onde élevée dif- 

 férerait assez peu du double de la plus grande largeur du bateau dont les 

 balancements les ont engendrées. Il est rationnel de penser que le mouve- 

 ment s'étend à une profondeur moindre que pour l'onde solitaire. Ces 

 observations viennent d'ailleurs à l'appui des prévisions d'après lesquelles 

 les géomètres ont annoncé que la vitesse des oncles est fonction de la pro- 

 fondeur à laquelle leur mouvement peut atteindre. 



» Le long du grand canal s'élève, parallèlement à son axe, un mur ver- 

 tical, garni d'un treillage régulier, formé de lattes en bois composant des 

 carrés dont les côtés sont tous horizontaux ou. verticaux. Quand les oncles, 

 observées à une certaine distance de l'origine, passent devant un point 

 donné, les lattes verticales, si l'on regarde leurs images dans l'eau, semblent 

 agitées comme une corde en ondulation. Lorsqu'on regarde du côté de la 

 direction apparente des vagues, il semble que l'ondulation de cette corde 

 s'élève du fond de l'eau. Quand on regarde de l'autre, elle paraît au con- 

 traire descendre. Enfin, si l'on regarde perpendiculairement à l'axe du 

 canal, ces ondulations apparentes ne montent ni ne descendent; le mou- 

 vement apparent de corde ondulée des lattes horizontales dans l'eau est 

 bien dans le même sens que le mouvement apparent des oncles courantes. 

 Cela est très-commode pour observer rigoureusement le changement de 

 sens de celles-ci, car on voit changer en même temps le sens du mouve- 

 ment apparent de ces espèces de cordes ondulées. Quant au sommet du 

 mur de hauteur constante dont l'image est bien tranchée sur l'eau tran- 



C. R., 1866, 1" Semestre. (T. LXII, N° i8.) ' 2 ^ 



