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 aussi ces poussières cosmiques qui, suivant quelques astronomes, sont par- 

 faitement visibles à l'œil nu et descendent à la surface de la terre, en vertu 

 des lois delà pesanteur; comme enfin l'analyse spectrale d'un météore 

 filant, faite en Angleterre en 1864. Il me semble bien difficile, en effet, d'ad- 

 mettre la possibilité de reconnaître si le spectre d'un corpuscule lumineux, 

 qui décrit sa trajectoire avec une rapidité extrême, contient des raies iso- 

 lées, ou s'il est simplement continu. 



» Faisant ensuite ressortir ce point important que l'hypothèse cosmique 

 repose entièrement sur l'existence d'un point de radiation spécial aux 

 grandes apparitions, j'ai rappelé un travail considérable présenté à l'Acadé- 

 mie en 186/1, et inséré depuis dans les Annales de Physique et de Chimie, par 

 lequel, à l'aide d'une méthode analytique fort simple, j'ai démontré qu'il 

 existait en effet un centre d'émanation, mais qu'il était le même à toutes 

 les époques de l'année, et que, de plus, ce centre, ne participant pas au 

 mouvement diurne, n'était pas un lieu astronomique; d'où j'ai tiré cette 

 conclusion, que l'origine cosmique des étoiles filantes, fondée sur cette seule 

 observation, n'avait qu'une valeur douteuse. 



» J'ai également fait voir que les méthodes employées jusqu'ici pour 

 déterminer la position de ce point de radiation ne rendaient nullement 

 compte du phénomène et ne faisaient ressortir que l'idée préconçue. 



» En effet, par ce mode d'opérer qui consiste à prolonger en arrière et 

 indéfiniment la trajectoire observée de chaque météore, et à déterminer le 

 point où tous ces chemins apparents se coupent, ce qui fournit le centre 

 cherché, il faut admettre que l'étoile filante venant des régions extra-atmo- 

 sphériques ne subit aucune perturbation en pénétrant dans notre atmo- 

 sphère, c'est-à-dire clans un milieu résistant, ce qui est peu probable. De 

 plus, il faut remarquer que la plupart des observateurs ne considèrent 

 comme périodiques que les météores qui parcourent les directions exigées 

 par la théorie, les autres météores rentrant alors dans la catégorie des 

 météores sporadiques. 



» Dans ce Mémoire, j'ai fait remarquer également que cette théorie, 

 imaginée à priori, semblait surtout créée pour les besoins de la cause sou- 

 tenue par les observateurs, car on sait que généralement, pour les astro- 

 nomes, cette matière cosmique, purement idéale, répandue suivant eux 

 dans l'espace ou groupée par anneaux, joue un rôle très-important pour 

 l'explication de l'origine et de la découverte des nombreuses petites pla- 

 nètes qui, depuis le commencement du siècle, sont venues enrichir les ca- 

 talogues astronomiques. 



