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 mauvais temps? On bien, espérant que la tourmente ira se perdre dans les 

 latitudes élevées, doit-on signaler beau temps? Dans l'un et l'autre cas, ce 

 serait se prononcer au hasard. Un esprit consciencieux et réfléchi n'en 

 agira pas ainsi; il fera passer dans la dépèche l'indécision que la situation 

 laisse dans son esprit et transmettra un avis sans utilité. 



» La pratique conduit donc à l'emploi d'un système intermédiaire vers 

 lequel nous faisions un pas lorsque, dans la séance du 2/j juillet i865, nous 

 disions : « Il m'a semblé qu'on se conformerait à toutes les règles de la pru- 

 » dence si, pour des circonstances exceptionnelles, on se ménageait le 

 » moyen d'envoyer des avis supplémentaires. » Il s'agissait d'établir un 

 service du soir pendant lequel les dépèches qui viendraient de l'étranger 

 pourraient être reçues et utilisées. La Hollande par les soins de M. Buys- 

 Ballot, l'Espagne par ceux de M. Aguilar, l'Angleterre grâce à M. Babington, 

 nous envoient, en effet, dans la soirée, des dépêches supplémentaires de 

 Groningue, de la Corogne, de Valentia. 



» Plus tard encore, au mois d'octobre, j'estimais qu'il y avait définiti- 

 vement lieu de supprimer la prévision faite invariablement la veille pour le 

 temps du lendemain, dans des termes absolus, et de s'en rapporter de plus 

 en plus au service combiné du soir et du malin. La mise à exécution de 

 ces modifications ne s'est point effectuée sans difficulté. 11 en est ainsi toutes 

 les fois qu'il faut rompre avec des habitudes prises. Nous ne pouvions 

 d'ailleurs nous trouver d'accord avec ceux qui s'imaginent qu'il deviendra 

 possible de fixer quelques jours à l'avance le lieu et l'heure des phéno- 

 mènes météorologiques. Mais de telles affirmations chimériques, bonnes 

 pour nourrir le public de fausses illusions, ne sont pas propres à assurer la 

 marche de la science. La route la plus sûre du progrès est de se tenir à 

 chaque époque dans la vérité. 



» Le gouvernement anglais, à la mort de l'Amiral Fitz-Boy, avait voulu 

 qu'un Rapport lui fût fait sur les travaux météorologiques; une Commis- 

 sion en avait été chargée. 



» S. Exe. l'Ambassadeur d'Angleterre transmettait, au commencement 

 de cette année, une demande dont l'objet était de savoir à quel système 

 d'avertissements la pratique nous avait définitivement conduits. C'était une 

 assez lourde tâche que d'avoir à répondre à de telles questions : nous ne 

 pouvions cependant nous y soustraire, l'Angleterre nous ayant toujours 

 donné, dans nos entreprises météorologiques, un cordial appui. 



» La réponse que je remettais le 17 avril dernier à M. le Ministre de 



