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 on s'assure d'abord que cette lame dérive une assez grande partie du cou- 

 rant de la batterie pour empêcher le fil de fer d'environ i5 centimètres 

 de longueur d'arriver à la température rouge. Si alors on replie la lame 

 d'étain sur elle-même, suivant sa longueur, de manière à diminuer sa sur- 

 face sans changer ni sa section ni sa longueur, le fil de fer s'échauffe an 

 rouge sombre, et, si la surface de la lame a été suffisamment réduite, il 

 entre en fusion dans toute son étendue. 



» L'avantage est encore au conducteur à grande surface quand, au lieu 

 de le mettre en dérivation, on l'emploie à. transmettre le courant au fil de 

 fer de -^ de millimètre de diamètre. 



» Cet effet semble dû aux actions inductrices que les différents éléments 

 des conducteurs exercent les uns sur les autres, pendant l'état variable; 

 l'augmentation de surface facilite le passage du courant instantané en éloi- 

 gnant les parties réagissantes. L'expérience suivante paraît confirmer cette 

 explication. 



» On emploie comme conducteur dérivant le courant de la batterie 

 f)0 fils métalliques de 2 mètres de longueur, de \ de millimètre de diamètre. 

 Lorsque ces fils sont éloignés les uns des autres de 1 centimètre, le fil de fer 

 est bien protégé et ne s'échauffe pas à l\oo degrés ; mais si l'on rapproche 

 les fils métalliques, le fil fin s'échauffe davantage ; il est recuit, puis il 

 rougit et fond, quand les 60 fils sont très-rapprochés. L'effet est à son 

 maximum lorsqu'on tord ensemble les fils métalliques de manière à en faire 

 un câble. 



* n En exagérant les conditions du phénomène, il est facile de constater 

 que le conducteur à grande surface peut être beaucoup plus résistant au 

 courant voltaïque que le fil cylindrique, sans qu'il cesse de conduire mieux 

 le courant de la batterie. 



» Quand les conducteurs sont gros et courts, l'interposition d'une lame 

 mince d'air dans l'un d'eux ne modifie pas beaucoup le rapport des quan- 

 tités d'électricité qui les traversent, pendant le passage du courant instan- 

 tané. C'est en cela que consiste le fait primitif observé. 



» Les résultats précédents ont été confirmés par les indications du ther- 

 momètre de Riess. 



» Ces faits conduisent naturellement à penser qu'il y aurait avantage à 

 substituer, aux fils de cuivre qui font communiquer les parafoudres des télé- 

 graphes avec la terre, des lames de cuivre de 2 ou 3 centimètres de largeur, 

 en leur donnant au moins l'épaisseur de 1 millimètre. Il est à présumer que 

 la protection serait rendue plus efficace. 



