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ASTRONOMIE. — Note sur la question du ralentissement de la rotation de la 



Terre; par M. Delauxay. 



« Lorsque, au mois de décembre dernier, je suis venu développer devant 

 l'Académie les raisons qui me portaient à croire qu'une partie de l'équation 

 séculaire de la Lune était due à un ralentissement progressif de la rotation 

 de la Terre, j'avais acquis sur cette question une conviction profonde, et 

 j'attendais avec une entière confiance que l'opinion des savants compétents 

 se prononçât sur ma manière devoir. Des objections ayant été faites, des 

 doutes ayant été émis à ce sujet, j'ai pensé que je devais faire connaître à 

 l'Académie l'importante confirmation que mes idées tbéoriques viennent de 

 recevoir de la part d'un de nos plus savants Correspondants, M. Airy. 



» Après avoir examiné à fond, dans un Mémoire détaillé (Monthly 

 Notices, i3 avril 1866, p. 111 à 235), l'influence 'que le frottement des 

 eaux de la mer peut avoir sur le mouvement de rotation du globe terrestre, 

 l'illustre astronome royal d'Angleterre dit, comme conclusion de son tra- 

 vail : 



» Je suis très-heureux de donner mon entier assentiment aux vues géné- 

 » raies de M. Delaunay sur l'existence d'une cause réelle pour le ralentis- 

 » sèment delà rotation de la Terre (1). » 



a M. Le Verriek fait remarquer que M. Ch. Sainte-Claire Deville a 

 inséré au Compte rendu un article différant des quelques mots prononcés à 

 la séance de lundi dernier, ce qui nécessite une courte observation. 



» M. Ch. Sainte-Claire Deville croit qu'on eût pu s'attendre à la baisse 

 barométrique si subite du 1 1 mai dernier, si l'on s'était souvenu que cette 

 date est comprise dans la période singulière que nos ancêtres avaient nom- 

 mée des saints de glace. A l'appui de cette opinion, il cite des extraits du 

 Bulletin international de l'Observatoire de Paris. 



» De ces extraits, un seul concerne le mois de mai. En i865, le 10 mai, 

 la pression était, à Greenwich et à Napoléon-Vendée, de 749 millimètres, 

 tandis qu'elle s'élevait à 764 millimètres à Helsingfors et à San-Fernando. 

 11 y a d'ailleurs eu des orages en France. Les autres citations se rapportent 

 aux mois de février, août et novembre, et M. Le Verrier ne pense pas qu'on 

 puisse en rien tirer d'applicable au mois de mai. 



(i) « I am very happy to give ray cntire assent to the gênerai vievvs of M. Delaunay on 

 the existence of one real cause for the retardation of the Earth's rotation. » 



