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 ration d'un produit pur, offre encore tant d'obstacles et ait donné matière 

 à tant de fines observations. 



» Les vases dans lesquels s'opèrent les réactions cpii servent à fixer les 

 équivalences des corps que l'on compare doivent être choisis de manière à 

 donner la certitude que leur poids restera invariable pendant la durée de 

 l'expérience, sous les influences complexes de la chaleur, de l'action de l'air 

 au dehors et de celle des réactifs au dedans de ces vases. Sous ce rapport, 

 les soins donnés par M. Stas à l'étude des conditions de fabrication et d'em- 

 ploi des vases de verre, de porcelaine ou de platine, l'ont conduit à formuler 

 des préceptes dont tous les chimistes feront leur profit. 



» Une troisième condition non moins importante réside dans la nécessité 

 de maintenir, quand on opère sur des masses considérables, la température 

 nécessaire aux réactions parfaitement uniforme, pendant de longues heures 

 ou même des journées entières. Il faut que les réactions soient lentes; il faut 

 qu'elles soient complètes. M. Stas a étudié avec le plus grand soin ce pro- 

 blème, et il l'a heureusement résolu. Un système d'étuvesà gaz, modifiées, 

 quant à leur forme, selon la nature des réactions à produire, mais toujours 

 capables de fournir une température à très-peu près constante, pendant toute 

 la durée des expériences, lui a permis de régler à son gré cette partie si diffi- 

 cile à conduire des opérations relatives à la détermination des équivalents. 

 Tous ceux qui ont eu à effectuer de telles recherches en faisant usage du 

 charbon ou même de l'alcool comme moyen de chauffage, apprécieront 

 tous les avantages que le système préféré par M. Stas apporte avec lui. 



» M. Stas a donc porté une incontestable amélioration dans l'art de dé- 

 terminer les équivalents, en montrant comment on parvient à opérer avec 

 précision sur des masses atteignant i kilogramme de matière et au delà, 

 sans rien perdre du côlé de la pureté des produits, de la précision des 

 réactions et de leur accomplissement certain et absolu. 



» En mettant tous ses soins à obtenir de la sorte des résultats exacts, 

 M. Stas arrive à établir que les poids atomiques des corps simples ne sont 

 pas des multiples par des nombres entiers de celui de l'hydrogène ou d'une 

 plus faible unité. 



» Si ses propres expériences, conformes en ce point à celles de ses pré- 

 décesseurs, mais assurément plus précises et plus concluantes, établissent 

 ce point, elles montrent aussi cpie ces multiples ne diffèrent des nombres 

 entiers que par des fractions d'un ordre tel qu'on est fondé à y voir l'inter- 

 vention de quelque cause perturbatrice masquant la simplicité de la loi 

 signalée par le D r Prout. 



