( "49) 



MÉTÉOROLOGIE. — Sur les variations périodiques de la température dans les 

 mois dejéviier, inai, août et novembre; par M. Ch. Sainte-Claire Deville. 

 (Cinquième Note.) 



« Dans mes quatre premières Notes (i), je n'ai guère fait que poser la 

 question principale de ces variations périodiques de la température et indi- 

 quer rapidement ou effleurer les questions accessoires qui s'y rattachent. 



» Si les positions variables que la Terre prend par rapport au Soleil dans 

 le cours de sa révolution annuelle étaient la seule cause qui influât sur la tem- 

 pérature moyenne de chacun des jours de l'année en un point donné du 

 globe, il est clair qu'il y aurait, en ce point, par an, un jour de tempéra- 

 ture maxima et un jour de température minima, et qu'entre ces deux mo- 

 ments la température croîtrait et décroîtrait alternativement, en suivant 

 une marche régulière, laquelle se dégagerait suffisamment des perturbations 

 locales ou accidentelles, par la discussion d'un grand nombre d'années (5o, 

 ioo ou 120) d'observations thermométriques. 



» Mais les choses ne se passent pas aussi simplement. 



» Il est bien vrai que, d'une manière générale, c'est le mouvement 

 annuel de la Terre qui amène les grandes phases de la température, et qui 

 produit dans nos climats, par exemple, un minimum vers le milieu de jan- 

 vier et un maximum vers le milieu de juillet. Mais la courbe qui réunit ces 

 points extrêmes n'est point une courbe absolument régulière. Il s'y trouve 

 manifestement des points d'arrêt et de rebroussement qui semblent sujets à 

 des retours périodiques. L'observation incessante et intéressée des popu- 

 lations, surtout des populations de la campagne, avait, depuis un temps im- 

 mémorial, consacré quelques-unes de ces variations périodiques par des dic- 

 tons que la science moderne a eu le grand tort de négliger. 



» Ce n'est que depuis trente à quarante ans que les recherches de Brandes, 

 Màdler, Erman, bientôt suivies par celles de Dove, Quetelet, ISuys-Ballot, 

 Fournet, Petit, ont de nouveau appelé l'attention des physiciens sur la régu- 

 larité que semblaient présenter certaines de ces crises de la température 

 terrestre. 



» Quelles que soient les causes, peut-être nombreuses et variées, qui pro- 

 duisent ces perturbations, si l'on pouvait déceler quelque chose de pério- 

 dique dans leurs effets, ou, si l'on veut, dans ce que notre savant confrère, 



(1) Comptes rendus, t. LX, p. 577 et 69G; t. LXI, p. 5, 61 et 35o. 



C. R., 1866, 1" Semestre. (T. LXII, IN° 22.) I 5o 



