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égaux, de l'autre du perchlorure de phosphore. Les tubes étaient fermés à 

 leurs extrémités, sortant très-peu du bain d'huile, par deux faces planes et 

 parallèles auxquelles on avait ménagé une très-pelite ouverture qui permît 

 aux gaz dilatés de sortir, et au travers desquelles on pouvait examiner la 

 couche de vapeur sous une épaisseur de o m ,3o à o m ,4o. D'après tontes les 

 analogies, la vapeur de perchlorure de phosphore doit être incolore; si, à 

 un certain moment, elle devient jaune verdâtre, c'est qu'elle contient du 

 chlore libre. Et à la température où les deux tubes voisins possèdent une 

 couleur jaune d'une égale intensité, la décomposition du perchlorure de 

 phosphore est complète. 



» Des difficultés auxquelles je m'attendais m'ont empêché de donner 

 dès aujourd'hui à cette expérience les conditions de précision nécessaires 

 à la détermination de nombres exacts; mais qualitativement elle réussit 

 à merveille, et l'on voit la couleur du chlore se développer au fur et à me- 

 sure que la température augmente, de manière à ne laisser aucun doute 

 sur le résultat que je désirais obtenir. Si la vapeur de perchlorure de phos- 

 phore est incolore, on doit admettre que ce corps est alors en pleine disso- 

 ciation, et on doit conclure de la Table de M. Cahours les tensions de disso- 

 ciation pour toutes les températures auxquelles il a opéré successivement. 

 Dans ce cas, le perchlorure de phosphore peut être considéré comme repré- 

 sentant 4 volumes de vapeur. 



» L'argument tiré par M. Wurtz de l'analogie du bromhydrate d'amy- 

 lène avec le chlorhydrate correspondant qui représente 4 volumes me 

 semble aussi fort légitime, et alors la dissociation du bromhydrate d'amy- 

 lène est la seule cause pour laquelle sa densité, représentant 4 volumes à 

 l'origine de sa formation, décroît avec la température. 



» On voit combien il faut être prudent dans toutes les conclusions qu'on 

 tire de pareilles expériences. Une des nécessités de notre époque scienti- 

 fique, c'est la rigueur. Les raisonnements peu rigoureux sont très-dangereux 

 dans les sciences dont le progrès de tous les jours tend à les rapprocher 

 des parties de la Physique dont les résultats obéissent au calcul. C'est pour- 

 quoi je demande à l'Académie la permission d'aller lentement dans la voie 

 que mes expériences ont tracée et dans laquelle il me serait si agréable de 

 marcher vite. 



» Je tiens pourtant à faire voir ici l'importance de l'observation de tous 

 les phénomènes physiques, même la couleur, qui ne se rattache à rien dans 

 nos théories. Voici une autre circonstance où elle permet de mettre en évi- 

 dence la dissociation ou la décomposition partielle de l'iodure de mercure, 



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