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» § I. — Récemment on à cherché à jeter dix doute sur l'exactitude de 

 la distinction du contraste simultané et du contraste successif, sinon au point 

 de vue du fait, du moins au point de vue de leur cause. Je néglige toute 

 discussion à ce sujet; je me borne à rappeler les faits précis sur lesquels 

 reposent mes conclusions. 



» i° En partant de l'observation expérimentale des faits, tout logicien 

 sera à l'abri de la critique en disant, dans la vision d'une feuille de papier 

 rouge placée sur un fond de couleur quelconque : 



» Un phénomène se produit toujours ; c'est la vision du rouge par une 

 partie de la rétine. 



» Un second phénomène se produit seulement dans certaines circon- 

 stances sur le reste de la rétine ; c'est la vision du vert à partir des limites 

 du rouge. 



» Cette couleur verte, complémentaire du rouge, n'apparaît pas sur un 

 fond blanc éclatant de lumière, ni sur un fond noir, quand la lumière qui 

 éclaire ce fond n'est pas très-vive ; conséquemment le vert n'apparaît que 

 dans un certain degré de clarté. 



» Voilà le contraste que j'ai nommé simultané. 



» 2 Si, après 'avoir fixé l'œil sur une feuille de papier rouge un temps 

 suffisant, on le reporte sur une surface grise, la partie de la rétine qui a vu 

 le rouge voit alors le vert.' 



» Ainsi, dans un premier temps, la partie de la rétine qui a vu le rouge 

 voit dans un second temps le vert complémentaire du rouge. 



» Voilà le contraste que j'ai nommé successif. 



» Evidemment la différence est grande entre le contraste successif et le 

 contraste simultané, puisque dans celui-ci le vert se manifeste au dehors de 

 la partie de la rétine qui voit le rouge. 



» La note suivante (extraite de l'Essai d'une théorie générale comprenant 

 la persistance des impressions de la rétine, les couleurs accidentelles, etc., par 

 M. J. Plateau, 1 834, p. 2) justifie la distinction de ces contrastes : 



« Je dois l'idée de cette division, dit M. Plateau, à M. Chevreul, qui a 

 » montré combien il est important de distinguer, dans l'étude des cou- 

 » leurs accidentelles, les phénomènes de simultanéité d'avec ceux de suc- 

 » cession. » 



» § II. — On a dit : « M. Chevreul s'est élevé à tort contre la distinction 

 » des couleurs en couleurs objectives et en couleurs subjectives, » et l'on aurait 

 pu ajouter : contre l'expression de couleurs accidentelles. 



» Ma réponse est celle-ci : 



» Les propriétés physiques et les propriétés chimiques existent hors de nous 



