( '3 7 5 ) 

 ondes faits dans les divers pays de l'Europe et même de l'Amérique, et fait 

 remonter à Léonard de Vinci, son compatriote, les premières idées justes 

 sur ce sujet difficile et encore trop peu connu. C'est un abrégé trop suc- 

 cinct de l'état actuel de la science relativement à la théorie du mouvement 

 ondulatoire de l'eau. 



» Dans le deuxième chapitre, M. Cialdi expose ses propres vues sur le 

 mouvement intime des particules d'eau dans les vagues, ou plutôt constate 

 que l'on manque d'expériences suffisantes pour s'en faire une idée juste, 

 conclut à ce qu'il faut se borner pour le moment à recueillir des faits, et 

 passe à l'exposition de ceux qui sont relatifs à l'action du vent sur la mer 

 et à cette même action sur les côtes dans quelques cas extraordinaires. 



» Dans le troisième chapitre, l'auteur mentionne tout ce qu'il a pu re- 

 cueillir dans ses nombreuses lectures relativement à la hauteur, à la longueur 

 et à la vitesse de propagation des vagues de la mer. Il constate la pénurie 

 des observations précises sur ce triple sujet, et engage vivement les navi- 

 gateurs à combler cette lacune. 11 s'étend ensuite longuement sur les ob- 

 servations qui peuvent faire connaître jusqu'à quelle profondeur les vagues 

 exercent sur le fond de la mer une action assez sensible pour mettre en 

 mouvement les matériaux meubles qui composent ce fond. 



» On remarquera certainement à la fin de ce chapitre l'exposition des 

 expériences très-soignées faites en commun par l'auteur et le P. Secchi sur 

 la transparence de l'eau de mer, au large de Civita-Vecchia, et la savante 

 discussion à laquelle le P. Secchi les a soumises. Les physiciens et les géo- 

 mètres auront, toutefois, à juger jusqu'à quel point il est permis d'ad- 

 mettre, avec ces deux savants, que la profondeur à laquelle cesse d'être 

 visible un disque de 2 m ,37 de diamètre seulement, et qui n'occupe, lors de 

 sa disparition, que la a 800 e partie du champ de la vision, est la même que 

 la profondeur à laquelle cesserait d'être perceptible, même par une simple 

 altération de la couleur de l'eau, un disque occupant le champ tout entier 

 de la vision, un champ 2800 fois plus grand : comme c'est le cas pour l'im- 

 mense banc des Aiguilles au cap de Bonne-Espérance. Ils auront aussi à 

 juger jusqu'à quel point on peut admettre que, même par beau temps et 

 belle mer (car le changement de couleur de l'eau, sur le banc des Aiguilles, 

 est visible en tout temps), les vagues peuvent encore exercer, à 200 mètres 

 de profondeur, une action assez grande pour soulever le sable jusqu'à plus 

 de i5o mètres de hauteur, et cela dans un lieu où l'eau se renouvelle 

 constamment avec une vitesse de près de 2 mètres par seconde, vitesse 

 supérieure à celle de la Seine, à Paris, dans ses débordements. 



166.. 



