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 superficielles. Tous les gaz, même les plus fétides, sont absorbés par la 

 peau ; de nombreuses expériences l'ont prouvé. 



» Les liquides qui passent facilement à l'état gazeux sont absorbés avec 

 promptitude, surtout s'ils possèdent la propriété de dissoudre la graisse; 

 tels sont : l'éther, le chloroforme, les huiles essentielles, la benzine, la téré- 

 benthine, la glycérine , etc. Il suffit d'une cuillerée d'essence de térében- 

 thine mêlée à l'eau d'un bain pour occasionner une vive irritation de la 

 peau;- chez les chevaux, la térébenthine pure ou mêlée à de l'axonge 

 pénètre si rapidement, qu'elle occasionne immédiatement la rubéfaction, 

 atteint les bulbes des poils et les fait tomber. 



» Quelques corps solides, susceptibles de se volatiliser, pénètrent égale- 

 ment dans nos tissus par l'absorption ; tels sont le camphre, le musc, le 

 castoréum, etc. ; les cantharides, appliquées sur la peau , ne déterminent la 

 vésication que parce que l'huile essentielle, la canthavidine, se volatilise par 

 la chaleur, pénètre jusqu'au derme, et quelquefois, par la circulation, 

 jusque dans les organes les plus profonds. 



» D'autres corps solides, mais réduits à l'état de division moléculaire, 

 sont encore susceptibles d'être absorbés lorsqu'ils sont mêlés à de l'axonge 

 ou à de l'huile, constituant ainsi des pommades ou des liniments : dans ces 

 conditions, la friction opérée sur la peau dissout la couche graisseuse na- 

 turelle ou se mêle avec elle et les sels alcalins déposés par la sueur ; il se 

 forme un savonule qui nettoie l'épiderme, met les pores en contact avec les 

 corps médicamenteux et en facilite l'absorption ; cette fonction s'exerce 

 alors avec liberté entière ; les matières végétales, extraits ou sucs de plantes, 

 sont entraînées ; les minéraux eux-mêmes ne résistent pas ; les iodures, le 

 mercure, les sels nombreux dont la médecine fait usage, sont absorbés et 

 pénètrent dans tout l'organisme, pourvu qu'ils soient tous à un état 

 d'extrême division. 



» L'utilité d'une friction prolongée se révèle d'elle-même; évidemment 

 elle facilite et accélère le mélange des corps gras médicamenteux avec la 

 couche graisseuse naturelle, elle renouvelle les surfaces, et, en irritant un 

 peu la peau, en active les fonctions. 



» Si nous ne nous trompons, la grande question de l'absorption par la 

 peau, qui, depuis fort longtemps divise les médecins, se trouve résolue 

 physiologiquement et expérimentalement. Les erreurs tenaient à ce que la 

 fonction de l'absorption était considérée dans son ensemble, tandis qu'il 

 fallait spécifier l'état des corps et les conditions de l'organisme qui en favo- 

 risent l'accomplissement et celles qui s'y opposent. » 



