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 nouvelle de l'éruption, M. Duruy, Ministre de l'Instruction publique, 

 appréciant le mérite de M. Foucpié, lui donna l'ordre d'aller étudier l'évé- 

 nement sur les lieux. Quelques jours s'étaient à peine écoulés, et déjà 

 notre zélé géologue débarquait à Messine, et, bravant les rigueurs d'une 

 saison exceptionnellement froide, avait établi (avec son courageux et non 

 moins dévoué compagnon, M. Berthier, l'habile photographe dont nous 

 avonsadmiréles magnifiques épreuves) son domicile improvisé sur les flancs 

 mêmes de la montagne, au milieu des neiges, et dans une cabane en bran- 

 chages de pin, construite par les voyageurs eux-mêmes, que le vent et 

 l'incendie détruisirent à plusieurs reprises, et qui, à chaque fois réédifiée 

 par ses habitants, leur servit d'abri pendant plusieurs semaines (i). 



» On peut affirmer que jamais une éruption de cette importance n'avait 

 été étudiée et suivie avec autant de zèle et de persévérance. 



» M. Fouqué ne s'est pas, au reste, borné à l'exploration de l'Etna. 

 Chassé une première fois et par l'abondance des neiges el par l'activité des 

 bouches qui n'en permettait pas l'approche, noire voyageur profita de cette 

 interruption forcée pour faire le tour de la Sicile, pénétrer dans son inté- 

 rieur et en étudier les nombreux évents secondaires (solfatares, macahtbe, 

 lac de Palici, eaux minérales, etc.), et pour faire dans les îles Ëoliennes, — 

 Vulcano, Lipari, Panaria, Slromboli, — une excursion des plus intéres- 

 santes. De retour enfin à l'Etna, la saison étant devenue plus clémente et les 

 projections des cratères ayant considérablement diminué, il put reprendre 

 et achever la portion la plus importante de sa tâche. Le 29 mai, il quittait 

 la Sicile, après un séjour de treize semaines, et trouvait moyen, en revenant, 

 de s'arrêter à Naples et d'y explorer le Vésuve, la lave de 1 8(3 1 et tous 

 les évents volcaniques des Champs Phlégréens. 



« Tels sont les matériaux ou les éléments de travail sur lesquels s'est 

 appuyé l'auteur du Mémoire soumis à l'appréciation de l'Académie. 



» Pendant la durée de son voyage à l'Etna, M. Fouqué, tout en rendant 

 compte à M. le Ministre de l'Instruction publique du résultat de sa mission, 



( 1 ) L'arrêté ministériel est du i4 février. M. Fouqué a quitté Paris le 19, était le 22 à 

 Giarreet le 23 sur le lieu même de l'éruption. Ses deux séjours sur le liane de la montagne 

 n'ont pas duré moins de soixante-deux jours. 



Nous devons à la justice d'ajouter que M. Fouqué a été, surtout dans la dernière partie 

 de son voyage, constamment aidé et accompagné par M. Orazio Silvcstri, professeur de 

 chimie à l'Université de Catane. Tout nous fait e pérer que la science a trouve en lui ce 

 qu'elle réclamait depuis si longtemps, un savant habile et dévoué, et demeurant au pied 

 même d'un des grands volcans européens. 



