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 en escaliers que présentent souvent les laves anciennes, lorsqu'elles ont coulé 

 sur des pentes fortement inclinées. 



» Tel est aussi le fait, si curieux, d'arbres vivants, enveloppés sur une 

 grande hauteur par ces torrents de lave, entourés d'un étui pierreux formé 

 par cette matière incandescente devenue solide, et non brûlés, ni même 

 carbonisés par elle. « La surface intérieure de cet étui, dit l'auteur, s'était 

 » moulée sur la surface de l'arbre, dont elle représentait quelquefois tous 

 » les détails de l'écorce avec une fidélité surprenante.... Un petit nombre 

 » de ces enveloppes étaient intactes, mais la plupart s'étaient brisées en 

 » fragments, souvent très-volumineux, qui gisaient au pied de l'arbre qu'ils 

 » avaient entouré. Les troncs qu'ils embrassaient se trouvaient alors laissés 

 » à nu ; mais ils avaient été striés et rayés par les blocs rugueux charriés à 

 « la surface du bain, et la direction de ces stries a pu me permettre depuis 

 » de déterminer la direction du courant de lave et la pente de sa sur- 

 » face. » 



» Recourant alors à une très-ingénieuse pensée, que M. Bunsen a appli- 

 quée aux tufs palagonitiques de l'Islande, recouverts sans altération par 

 des couches trappéennes incandescentes, M. Fouqué explique aussi, par 

 l'interposition d'une mince couche de vapeur d'eau qui empêche le contact 

 immédiat, l'innocuité de la lave brûlante par rapport aux couches ligneuses 

 qu'elle entourait. 



» Mais c'est surtout en ce qui touche aux phénomènes chimiques que 

 l'étude des volcans a le mieux inspiré M. Fouqué. Partout où il est allé, il 

 a transporté avec lui ses appareils d'analyse expéditive, et, au sommet du 

 cône terminal de l'Etna comme sur les flancs des cônes adventifs de 1 865 et 

 sur les innombrables fissures fumantes de la lave ; aux macalube de Gir- 

 genti, de Paternô, comme au lac de Palici et aux eaux minérales de Santa 

 Venerina ou de Segeste ; à Lipari, à Vulcano, comme à Stromboli et dans 

 les îlots qui séparent cette dernière île de Panaria ; au Vésuve et dans les 

 (.han!psPhlégréensdelaCampanie,comnieaux dernières émanations hydro- 

 carburées de la lave de ïorre del Greco; partout enfin, la température et 

 la composition des gaz dégagés ont été pour lui l'objet de déterminations 

 précises, soit sur les lieux, soit dans le laboratoire. Il serait donc impossible 

 de le suivre pas à pas dans tous ces centres d'émanations, et force nous est 

 de restreindre considérablement ce que nous aurions à dire de ses études sur 

 ce sujet. 



» L'application sérieuse des connaissances chimiques à l'élude des vol- 

 cans n'est pas fort ancienne, et nous ne savons si on pourrait la faire remon- 



