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» L'acide carbonique n'est donc pas absolument étranger aux émana- 

 tions des fumerolles sèches. Y apparaît-il dès l'origine en proportions ap- 

 préciables, et peut-on dire, d'une manière générale, en se rappelant l'opi- 

 nion de l'auteur sur la présence de l'eau et des acides dans les fumerolles 

 à chlorures alcalins, que tous les éléments sont représentés dès l'origine 

 de l'éruption dans chaque ordre de fumerolles, et cpie leurs proportions 

 seulement vont en s'inversant, de telle sorte que les chlorures qui domi- 

 naient au début étaient cependant dès lors accompagnés d'une très-faible 

 proportion d'acide carbonique, et que ce gaz, qui caractérise les derniers 

 efforts du volcan, est de sou côlé toujours accompagné, d'une façon en 

 quelque sorte virtuelle, de tous les autres éléments qui ont successivement 

 dominé? C'est une proposition qui ne pourra être résolue que par l'obser- 

 vation attentive et l'analyse minutieuse. Elle modifierait l'énoncé de la loi 

 de succession et aurait l'avantage de rendre compte très-naturellement des 

 passages déjà constatés entre les fumerolles des divers ordres. 



» Un troisième fait, qui a aussi un certain intérêt, est la présence, dans 

 les fumerolles à haute température, du chlorure de potassium, qui a atteint 

 pour l'un des dépôts la proportion de 32 pour ioo. C'est l'équivalent, 

 pour l'Etna, du fait signalé pour la première fois au Vésuve, en i85o, 

 par M. Scacchi, et du sulfate de potasse trouvé en brillants cristaux sur le 

 courant de novembre i848, par M. Guiscardi. M. Fouqué attribue la for- 

 mation de ce sel à la réaction de l'acide chlorhydrique dégagé par la lave 

 sur les cendres provenant de la combustion des matières organiques. 

 Ne serait-il pas possihle que, sans s'adresser à cette cause étrangère, on 

 trouvât que le potassium (i) eût tendance à se cantonner en certains points 

 et en certains moments de l'éruption? 



» Nous citerons encore une question à laquelle les travaux de M. Fou- 

 qué ont fait faire un progrès incontestable. 



» L'un de nous et lui-même ont eu l'occasion de constater pour la pre- 

 mière fois, en 1 86 1 , au Vésuve, l'existence de gaz combustibles (hydrogène 

 et hydrogène carboné) sortant des fissures propres dune éruption. Mais 

 la nouveauté même du fait ne leur avait pas permis de décider lequel des 



a lave île 



qu'il y avait d'anciens gisements de carbonate de soude dans les crevasses de la 



1660, et que l'importance de ces amas était assez grande pour qu'ils soient devenus l'objet 



d'une exploitation industrielle. » 



(i) Et peut-être aussi le magnésium. 



C. R., 1866, I e '' Semestre. (T. I.X.1I, N° 2C.) ' 79 



