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 ont développée avec talent, il cherche à la Confirmer par des expériences 

 mécaniques et par des expériences chimiques. 



» L'expérience mécanique sur laquelle s'appuie principalement l'auteur 

 est celle par laquelle l'un de vos Commissaires a réalisé la transsudation de 

 l'eau à travers une roche poreuse, dont la surface inférieure touche une 

 cavité chauffée et en partie remplie par un fluide gazeux, susceptihle de 

 réagir par une conire-pression considérable. « Nous n'avons plus besoin, 

 i dit-il, de recourir à l'hypothèse d'obstructions souterraines. L'expérience 

 » de M. Daubrée nous montre comment les choses doivent se passer dans 

 » la nature. » 



» Après avoir cherché à répondre à l'objection que la vapeur d'eau, ainsi 

 mise en jeu, atteindrait difficilement l'énorme pression nécessaire pour 

 qu'elle pût soulever une colonne de lave qui atteint quelquefois plus de 

 3ooo mètres, M. Fouqué aborde enfin les problèmes chimiques. Si la théorie 

 qu'il adopte est vraie, si l'eau de mer infiltrée est en partie entraînée avec 

 la matière en fusion qu'elle pousse devant elle, il faudra retrouver dans 

 les émanations non-seulement les masses d'eau vaporisées, mais encore 

 tous les sels si variés qui s'y trouvaient en dissolution, ainsi cpie les produits 

 de leur décomposition réciproque, et des altérations qu'ils peuvent éprou- 

 ver à une haute température. Personne n'avait encore abordé le problème 

 dans toute sa complexité, et M. Fouqué y a employé, avec un rare bonheur, 

 les ressources de la Chimie expérimentale. On comprendra que nous ne 

 puissions le suivre pas à pas dans toutes ces questions délicates. Nous nous 

 bornerons à citer deux réactions nouvelles, auxquelles l'ont conduit ses 

 recherches. 



» Si l'on chauffe dans un courant de vapeur d'eau un mélange de sul- 

 fate de magnésie et de chlorure de sodium, on sait depuis longtemps, par 

 une expérience qui a été rappelée récemment par M. Ramon de Lima, qu'il 

 se dégage de l'acide chlorhydrique et qu'il reste un mélange de sulfate de 

 soude et de magnésie caustique. Cette réaction explique; dans l'hypothèse 

 de l'intervention des eaux de la mer, le dégagement de l'acide chlorhy- 

 drique et l'absence de la magnésie, qui s'incorpore à la roche. 



» Une question analogue se présentait pour le sulfate de chaux, qu'on 

 trouve avec une certaine abondance dans l'eau de la mer. Il y a encore là 

 double décomposition et formation de chlorure de calcium et de sulfate 

 de soude. Mais la stabilité du premier de ces sels, Irés-supérieure à celle 

 du chlorure de magnésium, donne lieu à des produits secondaires plus 

 complexes, et il se forme de la soude et de la chaux caustiques, tandis qu'il 



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