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 » Dans la vallée du Jourdain, il existe au même niveau d'autres gisements 

 de calcaire bitumineux : tels sont, sans doute, ceux de Tibériade d'où jail- 

 liraient, d'après le révérend Hebard, les sources cbaudes de Hammam, et 

 dont nous n'avons pu vérifier la situation. A Uasbeya, près des sources du 

 fleuve, le bitume se montre, comme au Nebi-Musa, dans les calcaires à pois- 

 sons fossiles, mais il s'y trouve en moins grande abondance, et cependant 

 c'est le seul gîte où l'on ait tenté, au temps de la conquête égyptienne, une 

 exploitation régnlière de l'asphalte, au moyen de puits peu profonds par 

 lesquels on allait à la rencontre d'une couche assez riche dont nous avons 

 trouvé des débris sur les bords de ces puits. 



» Outre cette série de gisements du bitume qui s'échelonnent ainsi le 

 long de l'axe de dislocation du bassin, tant sur le bord occidental de la mer 

 Morte qu'en remontant le cours du Jourdain, nous en avons retrouvé des 

 traces assez considérables encore, au même niveau géologique, dans les cal- 

 caires à inocéramesdeKhalwet, dans l'Anti-Liban, entre Hasbeya etRascheya, 

 et même jusqu'aux approches de Damas; mais l'alignement de ces derniers 

 gîtes de bitume s'écarte sensiblement de la direction de l'axe du bassin de la 

 mer Morte pour longer la chaîne de l'Anti-Liban et se diriger vers les gîtes 

 analogues de la Mésopotamie et de la Perse, comme s'ils devaient servir à 

 relier ces derniers à la longue série d'émanations bitumineuses passant par 

 la mer Morte, la pointe du Sinaï et la montagne de l'Huile, en Egypte. 



» On s'est beaucoup préoccupé de l'origine des fragments d'asphalte que 

 la mer Morte rejette sur les bords et, à raison de son analogie avec celui de 

 Hasbeya, on a pensé qu'il avait été apporté de ce point à la mer Morte par 

 les eaux du Jourdain, oubliant ainsi que si l'asphalte est plus léger que l'eau 

 de la mer Morte, il est bien plus lourd que celle du Jourdain, et que, d'ail- 

 leurs, ce dernier fleuve en aurait dû déposer sur ses bords dans le cours 

 d'un si long trajet. On a aussi cru qu'il s'accumulait au fond de la mer 

 Moite de vastes nappes de bitume qui finissaient par se durcir, se détachaient 

 et remontaient à la surface. Cette hypothèse n'est nullement justifiée par 

 les résultats des nombreux sondages effectués tant par l'expédition améri- 

 caine que par celle de M. le duc de Luynes dont nous avons eu l'honneur 

 de faire partie. Enfin, le D r Anderson avait eu l'idée que, sous le gisement 

 bitumineux du TNebi-Musa, il existait des couches considérables d'asphalte 

 intercalées au milieu des calcaires et dont les affleurements prolongés jus- 

 qu'au fond de la mer Morte céderaient à l'action érosive des eaux les nom- 

 breux débris de cette substance que les voyageurs viennent ramasser sur ses 



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