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ASTRONOMIE. — Mole relative à quelques particularités offertes par la surface 

 de la Lune; par M. Chacornac. (Extrait.) 



« On constate, à la surface de la Lune, d'anciennes traces d'une submer- 

 sion partielle des côtes des mers lunaires situées à un niveau supérieur à 

 celui qu'elles occupent actuellement; c'est-à-dire que l'on observe sur leurs 

 rivages des dépôts sédimentaires, situés à une plus grande élévation que le 

 niveau actuel de ces plaines désignées comme d'anciennes mers. Un fait 

 digne de remarque consiste dans la submersion des rivages, comme si les li- 

 quides n'avaient été ainsi élevés que par l'action des marées. Car ce sont les 

 rivages à pente doucement déclive qui ont été seulement inondés, tandis 

 que ceux qui étaient défendus par un escarpement élevé sont restés à l'abri 

 de tout dépôt sédimentaire; leur sol spongieux, volcanique, n'a pas été 

 recouvert par les dépôts d'alluvion. 



« Ces dépôts étant identiques par leur surface apparente à celle des 

 mers, il est facile de les reconnaître lorsqu'ils recouvrent le sol volca- 

 nique. A la différence de structure on reconnaît encore que, sur les sols en 

 marais, ces liquides ont dû franchir des barres, des promontoires qui ont 

 plusieurs centaines de mètres d'élévation, pour atteindre le niveau qu'ils 

 occupent actuellement. 



» Par d'autres considérations, les profondes érosions que l'on observe 

 sur ces rivages démontrent que la force mécanique développée ne peut 

 être attribuée à l'action des vagues résultant de l'agitation des liquides par 

 les courants atmosphériques, d'autant plus que la majeure partie des 

 fluides de l'atmosphère ont dû donner lieu à la formation de ces mers, en 

 se précipitant à l'état liquide. 



m En effet, considérant par exemple le cratère Fracastor dont tout un 

 côté a été démoli par les phénomènes d'érosion, on trouve que l'épaisseur 

 des remparts ruinés est encore de plus d'un mille géographique, dans la por- 

 tion où l'enceinte du cratère s'avance dans la mer des Nectars comme deux 

 caps isolés. 11 a donc fallu une force mécanique prodigieuse pour renverser, 

 ruiner de fond en comble loutes les parties du cône qui s'avançaient dans 

 les plaines liquides, sur une épaisseur de plus d'un mille géograpbique.- 



» Lorsque l'on compare ces dégradations à celles analogues subies par le 

 cratère de l'île Saint-Paul ou d'Amsterdam, on reste convaincu que les forces 

 développées étaient autrement puissantes que celles de nos marées ; du 



