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blent beaucoup aux espèces vivantes, je renvoie la description détaillée de ces rayons 

 aux chapitres qui traiteront de ces genres. Je ferai seulement remarquer en passant, 

 qu'il existe aussi des rayons fossiles de la famille des Raies, constituant des genres 

 particuliers entièrement éteints, et qui remontent jusqu'à l'époque de la déposition 

 de la houille. 



Dans les Squales et les Chimères,, au contraire, ces épines sont plus ou moins com- 

 primées; et lorsqu'il existe des dents à leurs bords, c'est à ceux de la face postérieure 

 qu'elles se trouvent. 



Dans le genre Chimœra^ il n'y a que la dorsale antérieure qui ait un rayon épi- 

 neux. Comme on ne possède point encore de bonne figure d'un poisson de ce genre, 

 j'ai fait représenter le Ch. monstrosa vol. 3, tab. C. Son épine dorsale (fig. 2, 3 et 4) 

 est plus longue que les autres rayons de la nageoire; elle est large à sa base, forte- 

 ment conprimée , et se termine en une pointe acérée qui est légèrement arquée en 

 arrière ; ses faces latérales sont planes et parfaitement lisses , sa face antérieure l'est 

 également, ensorte que les bords antérieurs sont à angle droit. Du milieu de la face 

 antérieure s'élève vnie quille tranchante et très-saillante, qui s'étend tout le long de 

 l'épine. Sa face postérieure est concave, et les bords qui la cernent sont armés de 

 dents acérées, droites, dont la pointe se dirige en bas. Ces dents sont plus petites à 

 l'extrémité du rayon, mais deviennent successivement plus grandes à sa partie infé- 

 rieure, à mesure qu'il croît. Sa partie inférieure, recouverte par la peau, est taillée 

 d'arrière en avant en biseau arrondi, et sillonnée d'une profonde rainure qui se pro- 

 longe dans l'intérieur du rayon et le rend creux. La fig. 2 représente ce rayon de gran- 

 deur naturelle, en profil; la fig. 3, par sa face postérieure; la fig. 4 par sa face anté- 

 rieure, et la fig. 5 en donne une coupe transversale. Chez les mâles, il y a sur le milieu 

 de la tête un second rayon osseux (fig. 6 et 7), d'une forme particulière, fortement 

 arqué en avant, et dont la pointe est hérissée sur ses côtés et à sa face inférieure de 

 petits piquans semblables à des dents de Raies. La base de ce rayon est dilatée en 

 forme de disque, et repose sur les os du crâne. La fig. 6 le représente en profil, et 

 la fig. 7 , par sa face inférieure. En avant des ventrales se voit aussi un rayon osseux^ 

 court, dont le bord antérieur est armé de crochets très-pointus, et dont la pointe est 

 dirigée en haut (fig. 8). En arrière de ces mêmes nageoires est un autre rayon osseux 

 très-allongé (fig. 9), qui se divise en trois branches^ dont la moyenne est lisse, 

 tandis que les deux latérales ont la face interne et toute l'extrémité couvertes de pe- 

 tits piquans ayant leur pointe dirigée en avant. Ces rayons osseux en aA ant et en 

 arrière des ventrales n'existent non plus que chez les mâles. Quoique l'on connaisse 

 maintenant plusieurs espèces de Chimères fossiles, dont la découverte est due à 

 M. Buckland, on n'a cependant encore rien rencontré d'analogue à ces rayons bi- 



