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CHAPITRE IV. 



DU GENRE ORACANTHUS Ag. 



Les rayons du genre Oracanthus se distinguent par leur grosseur considérable, par la 

 largeur de leur base , et surtout par les étoiles qui ornent la partie de leur surface qui 

 est visible. Je n'ai point remarqué d'épines à leur bord postérieur. Ce caractère et leur 

 largeur les distinguent surtout des Asteracanthus qui appartiennent à la série oolitique ; 

 tandis que les Oracanthus se trouvent dans des terrains plus anciens et particulièrement dans 

 le calcaire carbonifère. C'est le type le plus massif d'ichthyodorulithes que je connaisse ; leur 

 base ne pénétrait pas aussi profondément dans les chairs que dans les autres genres. Quoi- 

 que je n'aie pas de donnée précise sur le type de dents qu'il faut associer à ces rayons , je 

 suis cependant disposé à croire que celles que j'ai décrites sous le nom d'Orodus proviennent 

 du même genre de poissons. 



I. Oracanthus Milleri Agass. 

 Vol. 3, Tab. 3, fig. i, 2, 3 et 4. 



Ichthyodondilhes curvicostatus Buckl. et de la Bêche (Msc.) 



Ce qui distingue surtout cette espèce, c'est que les étoiles de sa surface, disposées en rayons 

 obliques, se confondent plus ou moins et deviennent de plus en plus grosses de la pointe du 

 rayon à sa base. Cependant l'état de l'exemplaire que j'ai figuré a été long-temps une énigme 

 pour moi ; il est même assez difficile de se faire une juste idée de son aspect et des détails de 

 ses ornemens. 



La fig. \ représente le rayon en entier vu par le côté gauche. Il est composé de quatre 

 pièces rajustées ; la pièce supérieure est le sommet du rayon en relief vu du côté gauche , et 

 montrant une partie de sa coupe transversale. La seconde pièce est une empreinte du côté 

 droit de la fig. 2, qui est mobile, et que l'on a enlevée pour la dessiner. La troisième pièce 

 est encore une portion du côté droit ; mais ici l'os est resté en place, et l'on n'en voit que la 

 face interne, c'est-à-dire celle qui forme la cavité intérieure du rayon. C'est pour cette raison 

 Carton. Tom. III. ^ 



