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CHAPITRE XY. 



DU GENRE SPINAX. 



Comme il existe plusieurs espèces vivantes de ce genre, il pourrait paraître conve- 

 nable que j'entre ici dans des détails circonstanciés sur les caractères généraux des 

 Squales à rayons épineux, et sur les rapports de corrélation qui existent entre les dif- 

 férentes parties de leur système osseux et dentaire. Mais comme il existe encore 

 d'autres genres de Placoïdes à rayons épineux qui ont des représentans dans la créa- 

 tion actuelle, ou qui lui sont exclusivement propres, je préfère renvoyer l'examen de 

 cette question à la S'' partie de ce volume, dans laquelle je me propose particulièrement 

 d'établir d'une manière définitive certains rapprochemens que j'ai cru pouvoir faire 

 des parties détachées de Placoïdes fossiles , dans le but de rétablir les formes générales 

 des espèces éteintes. Je me bornerai donc à décrire ici comparativement les rayons 

 épineux des différentes espèces de Spinax , tant des espèces vivantes que de celle que 

 M. Mantell a découverte dans la craie de Lewes. En revenant plus tard sur ce genre, 

 je ferai connaître les autres parties du squelette, pour les comparer aux vertèbres fos- 

 siles que l'on a trouvées avec les rayons mentionnés ci-dessus. 



Les grandes différences qui existent entre les rayons des diverses espèces vivantes , 

 ne me laissent aucun doute sur la nécessité d'envisager comme espèce distincte , celle 

 dont proviennent les rayons que l'on a trouvés dans la ci'aie de Lewes. D'ailleurs 

 l'examen que j'ai pu faire d'un assez grand nombre d'exemplaires de trois espèces vi- 

 vantes de ce genre et la connaissance que j'ai acquise par là des limites que présentent 

 les variations de leurs rayons, m'ont été de la plus grande utilité pour l'étude des 

 Ichtliyodorulithes en général. 



Malheureusement, lorsque j'ai déterminé l'espèce fossile de ce genre, j'ignorais que 

 le Prince de Musignano eût distingué, comme je le fais aussi, les espèces de Spinax 

 qui ont des épines lisses de celles qui les ont sillonnées-, sans quoi je me serais con- 

 formé à sa nomenclature et j'aurais rangé mon Spinax major dans son sous-genre 

 AcanthiaSj au lieu de lui conserver le nom de Spinax j pour former un nouveau sous- 

 genre de son Spinax nigerj que j'avais indiqué dans notre Musée comme une es- 



