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genre Ceslracion en première ligne, parce qn'il est maintenant l'unique représen- 

 tant d'une famille nombreuse dont les premiers types remontent aux époques les 

 plus reculées, et qui ont même été du nombre des premiers représentans de l'em- 

 brancbement des vertébrés. 



Les formes qu'affectent les dents de Placoïdes sont si diverses , qu'il paraîtra peut- 

 être prématuré de cliercber à les rapprocher et à les grouper ainsi d'après leur den- 

 tition, surtout quand on réfléchit à la variabilité des dents de Raies. Cependant chez 

 les Squales ces caractères sont plus constans ; ce sont même les meilleurs que l'on 

 puisse assigner aux genres, surtout lorsqu'il s'agit d'y ranger les espèces fossiles, dont 

 les dents sont souvent les seules parties qui aient été conservées. 



Devant maintenir la plupart des grandes divisions que l'on a établies dans l'ordre 

 des poissons cartilagineux, je me bornerai à subdiviser en familles plus restreintes 

 celles que je fais rentrer dans mon ordre des Placoïdes, savoir : les Pétromyzontes, 

 les Chimères, les Squales et les Raies; transférant les Acipenser à l'ordre des Ga- 

 noïdes. Les Squales, qui sont les plus nombreux, se subdivisent facilement, d'après 

 le type de leur dentition , en trois groupes qui sont : les Cestraciontes, avec des dents 

 en pavé ; les Hybodontes, avec des dents saillantes, plus ou moins arrondies, et les 

 Squalides que l'on peut subdiviser encore, avec des dents tranchantes. 



Le genre Cestracion, type de la famille des Cestraciontes, est un de ceux dont il 

 importe le plus de connaître la dentition pour déterminer les espèces fossiles des ter- 

 rains anciens qui, pour la plupart, s'en rapprochent d'une manière frappante. On ne 

 connaît encore qu'une seule espèce de Cestracion , vivant dans les parages de la Nou- 

 velle-Hollande, et désignée vulgairement sous le nom de Squale du port Jackson. Elle 

 a été figurée en premier lieu dans le Voyage de Philipp, planche et page 283. M. Les- 

 son en a donné une nouvelle figure dans le Yoyage de la Coquille, Zool. vol. 2, pi. 2. 

 Enfin j'en ai représenté en détail les mâchoires et les dents vol. 3, tab. D. fig. 1 1-19. 



La forme des mâchoires est assez particulière en ce que leurs branches s'allongent 

 considéi'ablement en avant, ce qui constitue une différence très-marquée entre le 

 genre Cestracion et certaines Raies qui ont aussi des dents en pavés, comme par 

 exemple le Rliina Ancylodon Gray, dont les fig. 3 et 4? tab. H. représentent les mâ- 

 choires. Dans le genre Cestracion, les deux branches des mâchoires ne se confondent 

 pas non plus complètement comme dans le genre Rhinaj bien qu'il y ait une rangée 

 impaire de dents sur leur symphyse, fig. i3j C; on distingue toujours les séries ver- 

 ticales que forment les dents du même degré, placées les unes derrière les autres, 

 tandis que chez les Rhina ce sont les séries obliques qui prévalent. Les dents de la 

 partie antérieure des mâchoires sont aussi beaucoup plus petites, dans le genre Ces- 

 tracion , que celles des côtés ; mais chez les Rhina , celles de la mâchoire supérieure 



