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surtout dans les terrains tertiaires supérieurs, d'après les rapports qu'ont ces dents 

 avec celles du Selache ou de tel autre genre qui les a aussi petites, pour leur as- 

 signer faussement une taille gigantesque et élever leur grandeur jusqu'à celle des Cé- 

 tacés les plus corpulens. Il importe au contraire de s'assurer à l'avance si tel ou tel 

 type de dent fossile appartient à un groupe où les espèces ont des dents proportion- 

 nellement grandes ou petites ; et de la différence que l'on remarquera entre les dents 

 fossiles et celles des espèces vivantes dun même typCj l'on pourra conclure avec plus 

 ou moins de vraisemblance à la taille des espèces fossiles. En procédant ainsi , on 

 peut se convaincre que les Carcliarias fossiles , bien que plus grands en général que 

 les espèces vivantes, sont loin d'avoir atteint les dimensions gigantesques qu'on s'é- 

 tait plu à leur attribuer. 



Le groupe des Carcliarias , pour lesquels le Prince de Musignano a conservé le 

 nom de Squales que d'autres iclithyologues préfèrent ne plus employer que pour dé- 

 signer la famille toute entière, ce groupe, dis-je, est caractérisé par des dents trian- 

 gulaires, plus ou moins larges à leur base, comprimées, à bords tranchans et tantôt 

 lisses, tantôt dentelés, ayant leur pointe droite ou plus ou moins inclinée en arrière, 

 et dans ce dernier cas, souvent l'un des bords des dents dentelé différemment de 

 l'autre. D'ailleurs les Carcliarias, à l'exception du genre Carcharodon Smith, ont 

 une membrane nicti tante, et la dernière et même quelquefois les deux dernières ou- 

 vertures branchiales au-dessus des pectorales , caractères qui ne me paraissent pas 

 de la première importance , ce qui justifierait le rapprochement que je fais des 

 Carcharodon et des Carcliarias. Ils ressemblent encore beaucoup aux Lamies par leur 

 dentition , les dents étant en général seulement plus larges et plus triangulaires, abs- 

 traction faite de la dentelure lorsqu'elle existe. Le nombre et la position des nageoires 

 les rapproche également des Lamies , la première dorsale étant placée en avant des 

 ventrales, et la seconde opposée à Tanale 5 les évents manquent ou sont très-petits. 

 Dans le genre Carcliarias proprement dit, les dents sont toujours comprimées, trian- 

 gulaires , acérées et dentelées sur leurs bords , du moins celles de la mâchoire supé- 

 rieure dont la base est habituellement plus large que celle des dents de la mâ- 

 choire inférieure, qui dans la plupart des espèces sont plus effilées, moins fortement 

 dentelées et même lisses. Sur la symphyse des deux branches des mâchoires, il y a 

 en haut et en bas une dent impaire, qui est ordinairement beaucoup plus petite que 

 les suivantes, qui vont en diminuant insensiblement de grandeur en arrière, en 

 même temps qu'elles deviennent proportionnellement plus courtes ; ce qui fait que les 

 dents postérieures sont toujours moins allongées que les dents antérieures. On re- 

 marque généralement aussi que les dents de Carcharias ont une tendance à incliner 

 leur pointe en arrière, d'où il résulte que le bord postérieur est plus échancré que 



