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CHAPITRE XV. 



DE LA STRUCTURE DES DENTS DES HYBODONTES. 



Les genres Hyhodus , Cladodus, Sphenonchiis et Diplodus qui font le sujet des quatre cha- 

 pitres précédens , forment une petite famille à laquelle j'ai donné le nom d'HvBODONTES , 

 d'après le genre Hybodus, le mieux connu de ce groupe. Malheureusement je n'ai pu 

 jusqu'ici caractériser la plupart de ces poissons que d'après des dents détachées; il n'y a que le 

 genre Hybodus dont on possède des mâchoires entières et diverses autres parties du corps, 

 telles que des rayons épineux des dorsales et quelques lambeaux de chagrin. Cependant l'ana- 

 logie que j'ai signalée entre les vrais Hybodus, les Cestraciontes et les Odontaspis, me permet 

 d'affirmer que très-vraisemblablement les Hybodontes en général ne différaient pas nota- 

 blement des Squales ordinaires dans leurs allures , et qu'ils formaient un type intermédiaire 

 entre les Cestraciontes des terrains les plus anciens et les Squalides des terrains crétacés , 

 tertiaires et de l'époque actuelle. 



Il serait à désirer que le mode d'association de ces fossiles nous permît de fixer dès à 

 présent la nature des rayons épineux que portaient les Cladodus, les Sphenonchus et lés Di- 

 plodus; mais je ne puis faire à cet égard que des rapprochemens vagues, basés seulement 

 sur l'occurrence de divers types de rayons trouvés pêle-mêle dans les mêmes terrains. Je me 

 bornerai donc à faire remarquer que les Ichthyodornlithes décrits sous les noms d'Onchus , 

 de Tristichius et de Leiacanthus, pourraient bien avoir appartenu aux animaux dont je viens 

 de décrire les dents dans les chapitres précédens. 



D'après la structure intime des dents, on peut établir dans la famille des Hybodontes 

 deux divisions, que nous retrouverons aussi dans la structure des dents des Squaloïdes. 

 Dans les genres Hyhodus et Cladodus , qui appartiennent à la première de ces divisions , et qui 

 se distinguent par leur couronne en cône obtus, on reconnaît, comme substance principale de 

 la dent, une dentine à canaux médullaires réticulés, dont les mailles s'entrecroisent dans tous 

 les sens. Il n'y a pas de cavité pulpaire principale ; seulement l'on voit quelquefois dans la 

 partie supérieure de la couronne plusieurs canaux plus grands que les autres, qui en oc- 

 cupent la place, mais qui cependant sont toujours entourés de canaux secondaires, réticulés 

 et plus ou moins considérables. En général, les canaux médullaires vont en grossissant vers 

 l'intérieur de la dent; cependant leur arrangement n'est soumis à aucune règle fixe. La den- 

 tine qui les entoure est traversée par des tubes calcaires, pour la plupart dendritiques, qui 



