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Les rayons des Siluroïdes sont tous formés de véritablo substance osseuse , parfaitement 

 caractérisée par les corpuscules i-amifiés qui s'y trouvent déposés en couches concentriques. 

 Les dentelures que présentent ces rayons sont, comme on sait, tantôt immobiles, formant 

 corps avec le piquant lui-même, tantôt mobiles et articulées sur le piquant. Dans le premier 

 cas . elles présentent la même substance osseuse que le piquant lui-même ; dans le second 

 cas , au contraire . ce sont de véritables petites dents à cavité pulpaire unique et à tubes 

 calcifères parallèles et rayonnans , implantées sur le piquant osseux comme les dents sur la 

 mâchoire. Les genres //}7JOS<OHia et Callichthys présentent cette singulière structure et prouvent 

 par là même que les différences qu'on a voulu établir entre un squelette paucier ou externe 

 et un squelette intérieur ou intestinal , sont dénuées de tout fondement. 



J'ai fait figurer dans la planche A de ce volume plusieurs coupes de rayons de poissons 

 vivans de Tordre des Cartilagineux , afin de faciliter la comparaison de leur structure avec 

 celle des fossiles. Je regrette de n'avoir pu me procurer des piquans d'une espèce vivante de 

 !fl[yliobates. Tous les exemplaires que j'avais sous la main étaient dépourvus de leurs piquans, 

 les pêcheurs de la Méditerranée ayant Ihabitude de les arracher au moment où ils retirent le 

 poisson de l'eau. Les genres Spinax , Cenlrina et Trygon , dont j'ai pu faire une étude mi- 

 croscopique , n'offrent pas , il est vrai , une bien grande analogie avec les poissons fossiles 

 dont les rayons nous occupent ici , mais on verra pourtant qu'ils n'en sont pas très-éloignés 

 quant à leur structure intime. 



Les genres Spinax et Centrina présentent une cavité pulpaire unique qui occupe le centre 

 du piquant. La dentine qui entoure cette cavité est compacte et déposée, à ce qu'il parait, en 

 couches concentriques autour de la cavité ; au moins voit-on des traces assez apparentes de 

 couches dans le genre Acanthias. Les tubes calcifères sont très-fins et ressemblent, à s'y mé- 

 prendre , à ce type de ramification des vaisseaux capillaires que l'on trouve dans les mem- 

 branes séreuses. Ce sont des arbres à tige peu élevée dont les ramifications se dirigent dans 

 tous les sens. Dans le genre Acanthias , les contours des tubes sont si nettement accusés 

 qu'on peut les suivre jusque dans leurs dernières ramifications , quoique ces dernières soient 

 bien fines ; dans le genre Centrina , les ramifications sont moins distinctes , plus veloutées , 

 quoique les tiges dont elles se détachent , soient plus grosses et en moins grand nombre 

 que dans les Acanthias. La fig. 5 de Tab. A montre une coupe transversale du Spinax niger 

 Bonap., et fig, k une coupe semblable de Centrina Salpiani Risso. 



Le genre Trygon présente un autre type de conformation. On n'y trouve pas de cavité cen- 

 trale unique , mais bien une quantité de canaux médullaires qui en montant vers le sommet 

 du piquant, s'anastomosent entre eux. Les dentelures dont ces piquans sont hérissés, sont une 

 continuation directe de la substance dentaire , et l'on y trouve les dernières ramifications des 

 canaux médullaires. Les tubes calcifères qui rayonnent des canaux sont plus gros que ceux 

 des genres précédens et beaucoup plus abondans ; ils forment des systèmes indépendans au- 

 tour des canaux, séparés par des lisières assez distinctes. Une coupe transversale d'un piquant 



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