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CHAPITRE XVIII. 



DU GENRE CORAX Agass. 



Je réunis aujourd'hui sous ce nom plusieurs dents fossiles que j'envisageais autrefois 

 comme appartenant au genre Gaieus, nom sous lequel elles se trouvent en partie iigurées sur 

 notre Tab. 26. La ressemblance est sans doute grande entre ces dents et celles des Gaieus, cl 

 surtout celles des Galeocerdo ; mais, d'un autre côté, elles se distinguent aussi par un carac- 

 tère constant qui ne laisse pas que d'être d'une certaine valeur, c'est l'homogénéité des den- 

 telures sur tout le pourtour de l'émail; tandis que les Gaieus et les Galeocerdo présentent 

 sous ce rapport de très-grandes irrégularités. Ce qui prouve, au reste, que cette distinction 

 du genre Corax est réellement fondée dans la nature, c'est que les dents de cette forme se 

 distinguent profondément des deux genres ci-dessus mentionnés par leur structure microscopi- 

 que : elles sont massives, tandis que les Gaieus et les Galeocerdo ont un cône creux à l'intérieur, 

 ainsi que nous le verrons plus bas, en traitant des caractères microscopiques de la famille. Les 

 plus grandes dents de ce genre ont un peu plus d'un demi-pouce de long et autant de haut. 



La plupart des espèces sont propres aux terrains crétacés ; il n'en existe ni dans l'époque 

 actuelle ni dans l'époque tertiaire , dans laquelle ils sont en quelque sorte remplacés par les 

 Galeocerdo. 



Comme on ne connaît point encore d'espèce vivante de ce genre , il est impossible de dîre 

 quelle était la forme et la physionomie de ces poissons. Mais si l'on songe que les Notidans et 

 les Galeocerdo , les deux genres dont les dents se rapprochent le plus de celles de nos Corax 

 (le premier, par la structure microscopique, et le second par la forme extérieure), sont cons- 

 truits à-peu-près sur un même plan , il n'y a rien de hasardé à admettre que les Corax , qui 

 sont intermédiaires quant aux dents , devraient être des poissons de forme et d'allure à-peu- 

 près semblables, et qu'ils atteignaient probablement les mêmes dimensions, puisque la gran- 

 deur de leurs dents est la même. 



l. Corax pristodontus Agass. 



Vol. 3, Tab. 26, fig. 9-13 (sous le nom de Gaieus pristodontus). 



Cette espèce se fait remarquer par sa forme pyramidale et la largeur considérable de la 

 couronne, qui provient de ce que le côté postérieur est à peine échancré. Le bord antérieur 

 ne forme pas un arc parfaitement régulier, mais présente une espèce de coude plus ou 



