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CHAPITRE XXXI. 



DES MOURIISES FOSSILES. 



<° Du GENRE Myliobates Dum. 



Tel qu'il fut établi par M. Duméril, le genre Myliobates renfermait toutes les Raies, dont 

 les mâchoires, au lieu de dents pointues, portent de larges chevrons dentaires à couronne plate, 

 soudés par leurs bords on plutôt réunis par de fines sutures , de manière à former de larges 

 plaques parquetées , dont les parties constitutives , les chevrons ou les dents , sont tantôt égales 

 entre elles, tantôt inégales et disposées sur plusieurs rangées symétriques. Maintenant ce genre 

 se subdivise en plusieurs sous-genres qui ont été caractérisés par les particularités de l'arran- 

 gement des dents , comme je l'ai fait voir à pag. 79 de ce volume, en traitant des dents des 

 Plagiostomes en général. 



Le genre des vraies Mourines ou des Myliobates proprement dits est caractérisé par le dé- 

 veloppement transversal extraordinaire des dents médianes des deux mâchoires. La plaque den- 

 taire de la mâchoire inférieure est plate et plus longue que celle de la mâchoire supérieure , qui 

 est courbée autour du bord antérieur de la mâchoire et légèrement voûtée sur ses côtés. Les 

 fig. 9 et 10 de Tab. D représentent les deux mâchoires réunies du Myliobates Aquila, vues par 

 derrière (fîg. 9), et de profil (fig. 10). Malheureusement ces figures sont renversées ; la pièce c, 

 fig. fO et r, fig. 9 étant la mâchoire supérieure, et la pièce o fîg. 9 et a et 6 fig. 10, la mâchoire 

 inférieure. La fig. 9 montre surtout bien le caractère distinctif du genre, qui consiste dans 

 la largeur extraordinaire des chevrons médians c c c, tandis que leur longueur n'excède pas 

 celles des chevrons latéraux a a a, qui sont de forme irrégulièrement hexagonale et disposés 

 de chaque côté sur trois rangées. Les deux mâchoires ont leur bord antérieur droit. 



MM. Millier et Henle distinguent cinq espèces vivantes de ce genre, qui toutes paraissent 

 être cosmopolites. J'en connais au moins trois fois autant d'espèces fossiles, toutes des ter- 

 rains tertiaires. 



La grande fréquence des espèces de ce genre dans les terrains tertiaires contraste en appa- 

 rence avec le petit nombre des espèces vivantes ; mais elle n'est qu'une confirmation d'une loi 

 très-générale de la succession des types à différentes époques du développement de la vie or- 

 ganique. ^ 



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