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5° De la structure des dents des Mourines. 



Cette petite famille offre, dans la structure de ses dents , une analogie frappante avec les 

 Ceslraciontes , et diffère des vraies Raies de la même manière que les Cestraciontes diffèrent 

 des vraies Squales. Cependant il faut faire ici une distinction , c'est que les Raies n'ont jamais 

 les dents aussi grandes ni aussi tranchantes que les Requins , et que , bien qu'elles soient des 

 poissons voraces, leur dentition les rapproche en général des animaux broyeurs. A cet égard, 

 les Mourines, quoique possédant de larges dents en pavé, ne sont pas aussi éloignés des autres 

 Raies que les Cestraciontes des Requins ordinaires 



L'arrangement des dents des Mourines a été décrit dans les chapitres précédens ; nous 

 n'aurons donc à nous occuper ici que de leur structure microscopique. 



On distingue dans les dents des Mourines une racine plate et une couronne de même 

 forme , qui diffèrent autant dans leur aspect extérieur que dans leur structure. La racine est 

 squammeuse, comme c'est en général le cas chez les poissons cartilagineux ; en l'examinant au 

 microscope , on découvre une grande quantité de canaux médullaires ramifiés , qui s'anas- 

 tomosent et forment des réseaux divers , dont les mailles ont en général une direction hori- 

 zontale. La substance dans laquelle ces réseaux sont creusés , est une dentine claire et 

 transparente , percée d'une grande quantité de tubes calcifères , qui rayonnent dans tous les 

 sens à partir des canaux. 



La structure de la couronne est fort différente. On n'y trouve que des canaux verticaux 

 montant parallèlement de la racine vers la surface , ayant tous un diamètre presque égal et 

 finissant à une très-courte distance de la surface d'une manière différente dans les différons 

 gem-es et espèces. Souvent ces canaux sont dichotomes vers la base de la couronne , mais on 

 ne voit que très-rarement des anastomoses entre eux. Tous les canaux sont entourés d'un 

 système propre de dentine , qui est séparé des systèmes environnans par une lisière plus ou 

 moins distincte. Les tubes calcifères qui se trouvent dans la dentine de la couronne , sont assez 

 serrés , et entourent le canal médullaire d'où ils rayonnent comme une panache. Les canaux 

 médullaires des Mourines ne s'ouvrent jamais à la surface extérieure, comme c'est le cas des 

 Cestraciontes ; mais une couche très-mince d'émail , traversée de tubes calcifères très-fins et 

 parallèles, forme toujours le revêtement supérieur de la dent. 



La structure des dents de Mourines se rapproche assez , comme on le voit , de celle quon 

 observe dans certains Cestraciontes , où il y a aussi une couche d'émail par dessus des canaux 

 principaux qui composent la masse principale de la couronne , et il est assez curieux de voir 

 que le même type de structure soit réservé , chez les poisssons cartilagineux , au même usage 

 auquel la dent est destinée. Les divers genres de la famille des Mourines ne sont pas plus 

 différons, dans leur structure, que lès espèces ; c'est pourquoi nous n'étudierons pas les genres 

 en général . nous bornant à la description des espèces en particulier. 



