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Iir PARTIE. 



DES VERTEBRES DETACHEES 



ET EN GÉNÉRAL DU SQUELETTE DES SQUALES ET DES RAIES FOSSILES COMPARÉ 



A CELUI DES ESPÈCES VIVANTES. 



CHAPITRE I. 



DES VERTÈBRES EN GÉNÉRAL 



Dès le commencement de mes Recherches sur les poissons fossiles , j'ai pressenti les difti- 

 cultés que je rencontrerais à déterminer les vertèbres de Squales fossiles que l'on trouve 

 isolées dans divers terrains , et j'ai fait tous mes efforts pour obtenir des données précises sur 

 les formes variées qu'elles affectent dans les différens types de cette famille. Malheureusement, 

 il y a quelques années, les genres et les espèces des diverses familles de l'ordre des Placoïdes 

 n'étaient pas encore déterminées avec une précision assez rigoureuse , et les collections les 

 plus considérables qui existent maintenant , et que j'ai visitées , contenaient un trop petit 

 nombre de squelettes pour fournir les matériaux nécessaires pour le travail que j'avais en vue, 

 et depuis la publication de l'ouvrage de MM. Millier et Henle je n'ai pas pu revenir en détail 

 sur ce sujet, comme je l'aurais désiré. L'invitation que j'avais adressée aux naturalistes, de 

 réunir leurs efforts aux miens pour obtenir des voyageurs, sinon des squelettes, du moins des 

 portions de squelette jointes à des mâchoires pour qu'on pût apprendre à distinguer les diffé- 

 rens types de vertèbres associés aux différens types de dentition , était restée sans résultat. 

 J'aurais dû dès-lors renoncer à mon désir de déterminer les vertèbres isolées de Placoïdes 

 que j'avais appris à connaître, si une dernière tentative que j'ai faite pour obtenir des ren- 

 seignemens suffisans sur les vertèbres des Squales vivans n'avait été couronnée d'un plein 

 succès. Voyant arriver le moment où je ne pourrais plus différer l'impression de cette 

 partie de mon ouvrage , je m'adressai à M. le professeur J. Miiller , en le priant de bien 

 vouloir me faire part des observations qu'il pourrait avoir faites sur la structure des Placoïdes. 



