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« ches alternatives d'os et de cartilages , comme on peut s'en convaincre par des coupes verti- 

 » cales à travers les vertèbres (*) . Autour de cette couche est appliquée une partie corticale car- 

 » tilagineuse qui se laisse facilement séparer de la masse principale. Cette partie corticale se 

 » prolonge en bas dans les apophyses transverses et en haut dans les apophyses crurales , qui 

 » sont courtes et triangulaires. Entre ces dernières s'emboîtent les cartilages intercruraux qui 

 » sont ici très-grands, se touchent par leurs côtés et divergent de nouveau, pour se terminer 

 » en haut en pointe. Il résulte de là qu'ils ont une forme hexagonale. Ces cartilages forment 

 » la partie principale des parois latérales de la moelle allongée ; la voûte est fermée en haut par 

 » une série de pièces intercallaires qui correspondent par leur nombre aux cartilages intercru- 

 » raux , et qui sont par conséquent de moitié moins nombreuses que chez les autres Requins 

 » qui possèdent de semblables pièces impaires supérieures. Ce caractère distingue le genre 

 » Squatina des autres Squales dépourvus d'anale. » 



M. MûUer a publié des détails fort intéressans sur les vertèbres des Raies, dans son Anatomie 

 comparée des Myxinoïdes , 1" partie , page 92. Je m'abstiens d'en parler ici, ne connaissant 

 pas de vertèbres fossiles de Raies avec lesquelles on pourrait les comparer. Je renvoie égale- 

 ment à cet ouvrage pour de plus amples détails sur la structure du squelette des Squales et des 

 Raies en général , n'ayant rien de nouveau à dire maintenant sur ce sujet. Je terminerai ces 

 remarques par la description des vertèbres de Squales fossiles que je connais. 



On devait s'attendre à trouver fréquemment dans les terrains secondaires des vertèbres de 

 Placoïdes fossiles , puisqu'on en rencontre des dents dans toutes les formations ; cependant , 

 les Plagiostomes les plus anciens dont je connais des vertèbres , appartiennent à l'époque ju- 

 rassique, car une partie des vertèbres isolées que je croyais autrefois pouvoir rapporter à des 

 Placoïdes , proviennent, à n'en plus douter , de Ganoïdes. Il me parait dès-lors probable que 

 la colonne vertébrale des Cestraciontes et des Hybodonles , dont les dents se trouvent seules 

 dans les terrains anciens , loin d'avoir été ossifiée comme celle de beaucoup de Squales de l'é- 

 poque tertiaire et de Tépoque actuelle , devait persister pendant toute la vie de l'animal à 

 l'état de corde dorsale, comme c'est aussi le cas d'un très-grand nombre de Ganoïdes des ter-. • 

 rains secondaires. D'un autre côté , le fait que les Ganoïdes anciens , dont les vertèbres s'os- 

 sifient , oiTrentdans les caractères de leur colonne vertébrale la plus grande analogie avec celle 

 des Placoïdes , acquiert maintenant une haute importance pour l'histoire du développement 

 des animaux vertébrés dès leur apparition sur la terre. Car on est en droit de conclure des 

 faits que je viens d'énoncer que , tandis que les Placoïdes conservaient encore une corde dor- 

 sale comme les Cyclostomes et certains Squales de notre époque , à plus de cinq ouvertures 

 branchiales, les Ganoïdes qui avaient d'abord la même conformation, ont présenté plus tard 

 les premiers une colonne vertébrale osseuse , semblable à celle des Placoïdes supérieurs de 

 notre époque , et cela durant une époque géologique où les reptiles qui commeuçaient alors 



{") Comparez Vergleichende Neurologie der Myxinoiden, Tab. 4 , fig. 8. 



