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à se développer, offraient encore à bien des égards, dans la slrnctnre de 'leurs vertèbres , des 

 caraclères cpie Ion ne retrouve plus que chez les poissons osseux dune époque plus récente. 



On aurait donc dans les Placoïdes les plus anciens un type de colonne vertébrale semblable 

 à celui des Placoïdes inférieurs de l'époque actuelle , et chez les premiers poissons osseux un 

 type analogue à celui des Placoïdes à corde dorsale permanente et à apophyses ossiliées ; car 

 alors même que les corps de vertèbres s'ossifient chez les poissons osseux les plus anciens, 

 ils conservent le type des Placoïdes actuels à colonne vertébrale complètement ossifiée, tandis 

 que le type des poissons osseux de notre époque commencerait à se développer chez certains 

 reptiles des terrains secondaires. Il y a là des indices bien remarquables d'un développement 

 progressif dans la succession des types des vertèbres ; et alors même que nous ne parvien- 

 drions pas de longtemps à en saisir l'enchaînement dans tous ses détails, il ne sera plus possible 

 de méconnaître entièrement cette filiation. La connaissance du squelette du genre Cestracion 

 acquerrait sous ce point de vue un grand intérêt ; mais il n'existe pas maintenant en Europe 

 d'exemplaires frais de ce genre. 



Les premières traces de Placoïdes à vertèbres ossifiées que je connais , ont été trouvées dans 

 le Lias de Lyme Régis et dans les schistes de Solenhofen. J'en parlerai en détail plus bas, 

 et me bornerai à décrire ici les vertèbres isolées et les fragmens de colonne vertébrale repré- 

 sentés Tab. UOa et llOb. 



D'après les caractères que M. Millier a reconnus aux vertèbres des Lamies, et qui sont exposés 

 ci-dessus, il est évident que les grandes vertèbres discoïdes représentées Tab. kOa, fig. 9-2.5 

 et Tab. kO b, fig. 16-20 el23-2?J, appartiennent à cette famille. Mais comme il existe un assez 

 grand nombre d'espèces de ce groupe qui ont pu être caractérisées par les dents , il est impos- 

 sible pour le moment de dire avec certitude à laquelle de ces espèces chaque forme de vertèbre 

 appartient ; je ferai seulement remarquer qu'il me paraît probable que les plus grandes de ces 

 vertèbres appartiennent au genre Otodus dont les dents semblent indiquer des espèces de très- 

 grande taille ; celles à large bord , au genre Oxijrhina , et celles d'un diamètre moins considé- 

 rable , au genre Lamna ou Odontaspis. Si ces suppositions sont fondées, les grandes vertèbres 

 de la craie représentées Tab. 40 o, fig. 9 , 10, 11 , 12 et 15, et qui se trouvent dans la col- 

 lection de M. Mantell , appartiendraient à VOlodus appendiculatus ; celles de fig. 13 et 14 à 

 ÏOxyrhina Mantellii, et les vertèbres de fig. 16-19 et 20-23 qui se trouvent dans la même 

 collection, à l'une ou l'autre des espèces de Lamna et d'Odontaspis de cette formation. M. Gold- 

 fuss a décrit et figuré une de ces grandes vertèbres comme un polypier , sous le nom de Coe- 

 loptychium ucaule. Les grandes vertèbres de l'argile de Londres , Tab. 40 6 , fig. 16, 17, 18, 

 19 et 20 , dont les plus beaux exemplaires se trouvent dans la collection de lord Enniskillen 

 et de sir Philipp Egerton , et dans celle de M. Hope, proviennent très-vraisemblablement de 

 VOlodus obliquas, et celles de fig. 23 et 24. du Lamna elegans, ce sont du moins des dents de 

 celle espèce qui adhèrent au fragment de colonne vertébrale de fig. 24 qui se trouve au Musée 

 des Chirurgiens à Londres. Cependant ces déterminations ne sont encore qu'approximatives, 



