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graduellement d'inlensité et qui s'affaiblit ensuite pour s'éteindre graduel- 

 lement aussi. Il rappelle assez bien le bruissement des feuilles d'un arbre 

 qu'agite un vent d'abord léger, puis plus rapide et plus vif. Après quelques 

 secondes le bruit se renouvelle avec les mêmes caractères. Il a donc pour 

 attributs essentiels : i° sa tonalité croissante et décroissante; 2" ses inter- 

 mittences dont la durée est à peu près égale à celle du murmure qui les' 

 sépare. 



» Or, cette tonalité croissante et décroissante, coupée par des intermit- 

 tences de même durée, nous explique très bien tous les phénomènes qui 

 se rattachent à la trituration des aliments. Elle nous révèle pour ainsi dire 

 le véritable mécanisme de la digestion stomacale chez l'Oiseau. 



n Au début du murmure les organes masticateurs sont séparés par des 

 aliments qui ont pénétré dans leurs intervalles ; sous l'influence du resser- 

 rement de l'estomac ils se rapprochent. Ceux qui n'étaient séparés que par 

 une très petite distance se rencontrent les premiers et s'entrechoquent : 

 de là le faible murmure qu'on entend d'abord et que nous avons comparé 

 au bruissement des feuilles; puis d'autres calculs séparés par une couche 

 plus épaisse ne tardent pas à entrer aussi en collision, et le bruit devient 

 plus distinct. Enfin, tous les corps durs ou masticateurs arrivent au contact; 

 tous à la fois glissent et se meuvent les uns sur les autres; le murmure 

 résultant de leur frottement réciproque et simultané se trouve ainsi porté 

 à son maximum d'intensité. 



» A celte première période du murmure, ou période de croissance, suc- 

 cède une période inverse. Presque aussitôt, en effet, les parois de l'esto- 

 mac commencent à se relâcher; les organes masticateurs s'écartent, sous 

 la pression des aliments qui pénètrent dans leurs intervalles; ceux-ci s'in- 

 sinuent d'abord entre les plus petits calculs, puis entre les moyens, et 

 finalement entre les plus grands; ainsi s'accomplit la seconde période ou 

 période de décroissance. Survient alors un temps de repos, à peu près 

 égal à la durée du murmure stomacal. Ces mêmes phénomènes se repro- 

 duisent et se succèdent dans des conditions identiques, aussi longtemps 

 que la cavité de l'estomac est pleine, c'est-à-dire pendant toute la durée 

 du jour, de nouveaux aliments étant sans cesse introduits et remplaçant 

 les premiers à mesure que ceux-ci pénètrent dans la cavité de l'intestin. 



» Tel est le murmure à tonalité croissante et décroissante qui se pro- 

 duit dans l'estomac des Oiseaux au moment où s'entrechoquent les dents 

 artificielles à l'aide desquelles ils broient leurs aliments; tels sont les ca- 

 ractères de ce murmure ; tel est le rhy tme qu'il présente. Ces phénomènes, 



