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 peut percevoir, attendu que des raies dont la longueur d'onde dépasse oi^, 8 

 peuvent être distinguées à l'œil nu, et je ne sache pas qu'il ait été publié 

 de photographies donnant des radiations dont la longueur fût de beaucoup 

 supérieure à i [j.. 



» Certains résultats intéressants ont été obtenus au-dessous môme de 

 ce point (i u.) par les procédés de phosphorescence; mais la courbe 

 donnée dans ma Communication à l'Académie comprenait, si je ne me 

 trompe, nos principales connaissances actuelles sur la région extrême, 

 autour et au delà de 1^, dans le spectre d'un prisme de verre. Ces inflexions 

 avaient été obtenues et déterminées au moyen du bolomètre, et par un 

 procédé si lent qu'il ne laissait aucun espoir de pousser beaucoup plus 

 loin les mesures. 



)) En i8()o, le Congrès, à Washington, autorisa certains travaux de 

 recherches astro-physiques, dont il confia la charge à l'Institut Smithso- 

 nien. Grâce à des expériences poursuivies durant ces dernières années, 

 on a enfin réussi à remplacer la méthode lente et personnelle que je viens 

 d'indiquer, par une autre qui, bien que fondée sur l'usage du bolomètre, 

 est presque automatique, et qui, de beaucoup supérieure à l'ancienne 

 pour la précision, est en même temps incomparablement plus rapide et 

 plus minutieuse ('). 



» Le bolomètre et ses accessoires ont été perfectionnés de telle façon, 

 qu'ils ne se bornent plus à indiquer un changement de température; ils 

 en donnent aussi la valeur, là où les variations sont inférieures à un mil- 

 lionième de degré centigrade, lorsqu'elles se manifestent dans le ruban 

 métallique du bolomètre qui a ^ de millimètre de diamètre et j^ de milli- 

 mètre d'épaisseur. 



M Un mouvement d'horlogerie de grande précision fait mouvoir le 

 spectre de telle sorte que chacune des raies, visible ou invisible, passe 

 successivement par-dessus le ruban qui, pendant ce temps, en vertu de sa 

 faible masse, change d'équilibre thermique en un espace de temps si court 

 qu'on peut le considérer comme insensible. Puisque ce qui est sombre à 

 l'œil est froid au bolomètre, la présence d'une raie invisible d'absorption 

 est signalée par une déviation presque instantanée du galvanomètre. 



(') Les résultats définitifs de ces travaux seront pu])liés officiellement, mais 

 l'auteur tient à donner dés à présent une idée succincte des faits nouvellement 

 acquis, à la savante Assemblée à qui il doit tant de reconnaissance pour l'accueil en- 

 courageant qu'elle fit à son premier travail sur ce même sujet. 



