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Saint- Vaast-la-Hougue est certainement, de toutes les côtes françaises 

 de lu Manche et peut-être de l'Océan, la localité la plus riche en produc- 

 tions marines. Les recherches de Thuret, de Bornet, de Le JoUis, etc., ont 

 fait d'elle la région classique des Algues; celles d'Henri Milne-Edwards, 

 d'Audouin, de Norman, de de Quatrefages, de Claparède, de Balbiani, de 

 Baudelot, de Grube, de de Man, etc., ont répandu son nom parmi les 

 zooloe;istes. Un grand nombre d'Ascidies composées, d'Annélides, d'ani- 

 maux inférieurs de toutes sortes ont été découverts pour la première fois à 

 Saint-Vaast, qui est ainsi devenu pour toutes ces espèces une sorte de loca- 

 lité type. Lariches'se de la faune dans cette région s'explique d'ailleurs par 

 la variété des conditions géologiques qu'elle présente ; de Barfleur à Grand- 

 camp s'échelonnent toutes les formations comprises entre le granité et les 

 calcaires oolithiques ; à Saint-Vaast même les roches primitives, les schistes, 

 les sables, les prairies de zostères qui découvrent sur une immense étendue 

 la vase, offrent les abris et les aliments les plus variés aux animaux, qui 

 trouvent en outre, dans la rade si appréciée des marins, une tranquillité 

 exceptionnelle. A Barfleur se rejoignent d'ailleurs la faune des détroits et 

 des golfes, à laquelle se relie celle de la Manche et la faune des océans 

 ouverts. 



» Le laboratoire maritime du Muséum est établi dans l'île Tatihou qui, 

 à chaque basse mer, est reliée à la terre par un passage carrossable, même 

 pour les voitures légères, nommé le Rhun. Deux embarcations appartenant 

 au laboratoire font, aux heures où l'eau couvre le Rhun, un service réglé 

 d'avance entre Saint-Vaast et le laboratoire (le passage dure, suivant le 

 temps, de cinq minutes à un quart d'heure); un téléphone relie, en outre, 

 le laboratoire au poste des douanes, de sorte que les inconvénients que 

 l'on pourrait au premier abord redouter de la position quasi insulaire sont 

 évités. Dix-huit naturalistes peuvent d'ailleurs, s'ils le désirent, habiter et 

 manger à l'ile où tout le personnel est installé à demeure. 



)) Le laboratoire occupe les bâtiments, spécialement aménagés à cet effet, 

 d'un ancien lazaret; il occupe une superficie de quatre hectares, enclos de 

 murs et comprend onze constructions, savoir : i" une maison pour le chef 

 des travaux scientifiques, M. Malard-Duméril, et le marin-concierge, an- 

 cien capitaine au cabotage; 2" une construction pour abriter les machines; 

 S'* un château d'eau; 4" I^ laboratoire proprement dit; 5" la maisonnette 

 contenant les réfectoires et les pièces de service : 6° la maison de l'adminis- 

 tration; 7° trois vastes baraquements de 70"" à 5o™ de long; 8° deux habi- 

 tations pour les marins. 



